英国のヨークシャー地方からスタート ツール・ド・フランス 2014
今年100回の節目を盛大に祝ったツール・ド・フランスは、次の100回への軌跡を英国から歩み出す
英国で開幕し、クラシックのような石畳区間も登場！
来年７月５日に開幕する第101回ツール・ド・フランスのコースが、10月23日にパリのパレ・デ・コングレで発表され、その全貌が明らかになった。
すでに発表されていた通り、来年のグランデパール（開幕地）は英国北部のヨークシャー地方だ。英国は昨年ブラッドリー・ウィギンス（スカイ）が、英国人として初めてツールで総合優勝し、母国にマイヨ・ジョーヌをもたらしたが、今年はチームメートのクリストファー・フルームが後継者となり、２年連続で世界最大の自転車レースを制覇した。そんな王者“英国”でのグランデパールは、例年以上に盛り上がるだろう。
かつて有名なワンデーレースが開催されていたリーズからスタートし、温泉地として有名なハローゲートでゴールする第１ステージは、個人タイムトライアルではなく190kmの平坦区間だ。
世界最速スプリンターのマーク・カヴェンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ）は、来年のツールでの最大の目標は、このステージで優勝してマイヨ・ジョーヌを獲得することだと言っている。
来年のマイヨ・ジョーヌは、ヨークシャー地方のシンボルである白バラが、胸に大きく描かれたデザインになる予定だ。
英国で３ステージを行ったあと、空路で北フランスに戻り、時計回りでボージュ山脈、アルプス山脈、ピレネー山脈を越え、２７日にパリのシャンゼリゼ大通りでフィナーレを迎える３週間のレースの総距離は３６５６km。
全２１区間の内訳は、平坦ステージが９、丘のステージが５、山岳ステージは６で、そのうち５区間が頂上ゴール、個人ＴＴは１となっている。
100回記念を祝った今年のツールは、初めてコルシカ島を訪れ、世界遺産に登録されているモン・サンミシェルで個人タイムトライアルを競い、モン・ヴァントゥとラルプ・デュエズの両方の山岳ステージが設定された、とても盛りだくさんな大会だっただけに、それと比べてしまうと、来年のコースはちょっと地味な印象がある。
ツール山岳の代名詞とも言えるモン・ヴァントゥもラルプ・デュエズも来年のコースにはなく、有名な峠はイゾアールとツールマレーだけだ。しかも、どちらも途中通過するだけで、頂上ゴールではない。
だからと言って来年のツールの山岳ステージが簡単なわけではない。
昨年のツールでフルームが区間優勝し、ウィギンスがマイヨ・ジョーヌを獲得したボージュ山脈のラ・プランシュ・デ・ベル・フィーユの頂上ゴールがふたたび登場する。
後半戦はアルプスとピレネーの間が２日しか開いておらず、最終週のピレネー山岳３連戦で、疲労はピークに達するだろう。
アルプスでは標高2360メートルのイゾアール峠を越えた後、標高1855メートルのリズール峠にゴールする第14ステージが難所となるが、その後のピレネーが総合争いに大きく影響するにちがいない。
標高1680メートルのサン・ラリー・スーラン山頂にゴールする第17ステージは、ペイルスールド峠とバルルロン峠も越える。そして翌日のオタカム・ゴール（標高1520メートル）の第18ステージには、標高2115メートルのツールマレー峠が登場する。
来年はチームタイムトライアルがなく、個人タイムトライアルも最終日前日の54kmだけだ。その時点では、おそらくマイヨ・ジョーヌはすでに決まっているだろう。
来年のツールでいちばん話題になっているのは、ベルギーのイープルからスタートし、パリ～ルーベでおなじみのアランベールの石畳でゴールする第５ステージだ。
石畳に慣れていないステージレーサーにとっては、落車の危険が常に付きまとう要注意区間になるだろう。
2010年のツールでは、ルクセンブルクのフランク・シュレクが石畳区間で落車し、レースを棄権したハプニングが発生したこともあった。
話題になり始めているのが来年の主催者招待チームだ。フランスのシルヴァン・シャヴァネルが移籍を予定しているスイスのＩＡＭサイクリングが、その有力候補に上がっている。
■アルベルト・コンタドール（チームサクソ・ティンコフ）「スタートはとても神経質な展開になるだろう。だから最初の数ステージを終えるまでは、どんな結論も出すことはできない。コースに個人タイムトライアルは１回だけだが、それはとても長い。たった１回しかないとは言え、今年の１区間がそうだったように丘があるコースであることを願うよ」
■クリストファー・フルーム（スカイ）「このコースは好きだ。挑戦的で、すべてが少しずつあって、それはツールには良い。まさに我々が必要としてるものさ。石畳はレースを面白くするだろう。それは確かだ。レースにはいい追加項目となるだろう。けれど我々選手にとっては、ちょっと危険が伴う。アクシデントや機材故障が起きる可能性もある。けれどそれはレースをエキサイティングなものにするだろうし、レースが序盤で選り分けられるだろう」
ツール・ド・フランス2014 全日程
７月５日（土） 第１ステージ リーズ（英国）～ハロゲート（英国） 191km
７月６日（日） 第２ステージ ヨーク（英国）～シェフィールド（英国）▲ 198km
７月７日（月） 第３ステージ ケンブリッジ（英国）～ロンドン（英国） 159km
７月８日（火） 第４ステージ ル・トゥルケ・パリ・プラージュ～リール 164km
７月９日（水） 第５ステージ イープル（ベルギー）～アランベール（ポルト・デュ・エノー）■ 156km
７月１０日（木） 第６ステージ アラス～ランス 194km
７月１１日（金） 第７ステージ エペルネ～ナンシー 233km
７月１２日（土） 第８ステージ トンブレーヌ～ジェラールメール（ラ・モーズレーヌ）▲▲ 161km
７月１３日（日） 第９ステージ ジェラールメール～ミュールーズ 166km
７月１４日（月） 第１０ステージ ミュールーズ～ラ・プランシュ・デ・ベル・フィーユ▲▲▲▲ 161km
７月１５日（火） 休養日
７月１６日（水） 第１１ステージ ブザンソン～オヨナ 186km
７月１７日（木） 第１２ステージ ブール・アン・ブレス～サンテチェンヌ 183km
７月１８日（金） 第１３ステージ サンテチェンヌ～シャンルース▲▲▲ 200km
７月１９日（土） 第１４ステージ グルノーブル～リズール▲▲▲▲ 177km
７月２０日（日） 第１５ステージ タラール～ニーム 222km
７月２１日（月） 休養日
７月２２日（火） 第１６ステージ カルカッソンヌ～バニェール・ド・ルション▲▲▲ 237km
７月２３日（水） 第１７ステージ サン・ゴーダン～サン・ラリー・スーラン（プラ・ダデ）▲▲▲▲ 125km
７月２４日（木） 第１８ステージ ポー～オタカム▲▲▲▲ 145km
７月２５日（金） 第１９ステージ モーブルゲ・ペイ・デュ・バル・ダドゥール～ベルジュラック 208km
７月２６日（土） 第２０ステージ ベルジュラック～ペリグー（個人ＴＴ） 54km
７月２７日（日） 第２１ステージ エブリー～パリ・シャンゼリゼ 136km
