カベンディッシュが区間４勝で総合優勝！ ツアー・オブ・カタール総集編

中東のカタールで開催された第12回ツアー・オブ・カタール（アジアツアー２．ＨＣ）は、英国のマーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ）が、６ステージ中４ステージを制して総合優勝した。 ベルギーのオメガファルマ・クイックステップは、当初このレースで４回総合優勝しているトム・ボーネンがエースで参加する予定だったが、彼はケガでシーズンインが遅れているため、今季チームに加入したカベンディッシュがその役目を担って参加していた。そして彼は、チームメートたちの献身的なサポートに応えてボーネンの代わりを見事に果たし、カタールで初めての総合優勝を成し遂げたのだ。当初、カベンディッシュは風の影響を受けやすいカタールは、小集団でのスプリントもこなせるボーネンのような選手に向いていて、自分のようなスプリンターには向いてないと語っていた。しかし、今年は第３ステージ以降がすべて集団でのゴールスプリントになり、カベンディッシュはきっちりはボーナスタイムを稼ぐことができた。今年のカタールには143選手がスタート。ＵＣＩプロチーム12チームを含めた18チームが集ったトップクラスのレースには日本からもナショナルチームが参加し、世界の強豪たちと競った。 ■ツアー・オブ・カタール　個人総合最終成績［２月３日～８日／カタール／アジアツアー2.HC］ １　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）15時間55分20秒 ２　ブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング／米国）+25秒 ３　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国）+26秒 ４　アダム・ブライス（ＢＭＣレーシング／英国）+30秒 ５　ベルンハルト・アイゼル（スカイ／オーストリア）+32秒 ６　グレッグ・バンアーベルマート（ＢＭＣレーシング／ベルギー）+32秒 ７　ミヒャエル・シャール（ＢＭＣレーシング／スイス）+35秒 ８　エドワルド・ボアソンハーゲン（スカイ／ノルウエー）+39秒 ９　ルーク・ロウ（スカイ／英国）+40秒 10　ゲラント・トーマス（スカイ／英国）+40秒 76　別府史之（オリカ・グリーンエッジ／日本）+17分13秒 91　西谷泰治（日本ナショナルチーム）+18分25秒 92　盛一大（日本ナショナルチーム）+18分25秒 96　鈴木譲（日本ナショナルチーム）+18分40秒 106 畑中勇介（日本ナショナルチーム）+19分24秒 122 内間康平（日本ナショナルチーム）+21分14秒 ※清水都貴（日本ナショナルチーム）は第５ステージを出走しなかった ※佐野淳哉（日本ナショナルチーム）は第６ステージを途中棄権した ［各賞］ ■ポイント賞：マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国） ■新人賞：タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国） ■チーム成績：ＢＭＣレーシングチーム（米国）

今年のツアー・オブ・カタールは、初日からスリリングな展開になった。砂漠の横風でバラバラになった集団が１つになった後の残り11km地点で、集団から逃げ出すことに成功したのはブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング）、マルティン・エルミーゲル（ＩＡＭサイクリング）、グレゴリー・ラスト（レディオシャック・レオパード）だった。ゴールまで残り５kmで３人のタイム差はたった34秒だったが、オメガファルマ・クイックステップとスカイが引く集団は、ゴールラインでも逃げを飲み込むことができなかったのだ。ホームストレートで３人のゴールスプリントを制し、片手を上げたのは米国のブックウォーターだった。「（エルミーゲルとラストは）とても賢くて強かった。でもボクはちょっとだけ先行できて、彼らから逃れられた。勝ちにいくぞと自分自身に言い聞かせていたけど、自分の車輪が最初にラインを通過するのを見た時はショックだった。長い間味わっていなかった感覚で、本当に特別でエキサイティングだったよ」と、28歳のブックウォーターは優勝の喜びを語った。彼はボーナスタイムを10秒獲得し、総合首位の証であるゴールデン・ジャージにソデを通した。 ■第１ステージ［２月３日／カタラ・カルチュラル・ビレッジ～ドゥハーン・ビーチ／145km］ １　ブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング／米国）3時間28分47秒 ２　マルティン・エルミーゲル（ＩＡＭサイクリング／スイス） ３　グレゴリー・ラスト（レディオシャック・レオパード／スイス） ４　ベルンハルト・アイゼル（スカイ／オーストリア） ５　エリア・ビビアーニ（キャノンデール／イタリア） ６　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国） ７　マッティ・ブレシェル（チームサクソ・ティンコフ／デンマーク） ８　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国） ９　ハインリッヒ・ハウスラー（ＩＡＭサイクリング／オーストラリア） 10　マテュー・ラダニュー（ＦＤＪ／フランス） ■第１ステージまでの総合成績 １　ブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング／米国）3時間28分37秒 ２　マルティン・エルミーゲル（ＩＡＭサイクリング／スイス）+4秒 ３　グレゴリー・ラスト（レディオシャック・レオパード／スイス）+6秒 ４　ベルンハルト・アイゼル（スカイ／オーストリア）+6秒 ５　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国）+6秒

つづく第２ステージは14kmのチームタイムトライアルだった。ゴールデン・ジャージを着たブックウォーターと、白い新人賞ジャージを着たタイラー・フィニーがいる米国のＢＭＣレーシングチームは最終走者で出走し、英国のスカイに５秒差、ベルギーのオメガファルマ・クイックステップに10秒差を付けて区間優勝した。ＢＭＣ特急は、砂漠に吹き付ける刃物のような風を跳ね返し、８人中５人が揃ってゴールラインを通過した。中間計測ポイントではスカイが９秒上回っていたが、チームはけっしてパニックにはならなかったとブックウォーターは語っている。「ボクたちはすでに一定のペースを作っていて、用心深くターンした。おそらくそこで２秒は失っただろう。でも、節約したエネルギーが、ゴール近くまで持つ自信があった。フィニーとシャールはゴールでとんでもなく強かったよ」チームタイムトライアルの優勝で、ＢＭＣレーシングチームは総合上位を独占した。 ■第２ステージ［２月４日／アル・ルファー・ストリート（チームタイムトライアル）／14km］ １　ＢＭＣレーシングチーム（米国）16分7秒 ２　スカイプロサイクリング（英国）+5秒 ３　オメガファルマ・クイックステップ（ベルギー）+10秒 ４　レディオシャック・レオパード（ルクセンブルク）+11秒 ５　カチューシャチーム（ロシア）+15秒 ６　アスタナプロチーム（カザフスタン）+17秒 ７　ＦＤＪ（フランス）+23秒 ８　オリカ・グリーンエッジ（オーストラリア）+23秒 ９　キャノンデール（イタリア）+24秒 10　チームサクソ・ティンコフ（デンマーク）+26秒 18　日本ナショナルチーム　+1分48秒 ■第２ステージまでの総合成績 １　ブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング／米国）3時間44分44秒 ２　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国）+6秒 ３　アダム・ブライス（ＢＭＣレーシング／英国）+10秒 ４　グレッグ・バンアーベルマート（ＢＭＣレーシング／ベルギー）+10秒 ５　ミヒャエル・シャール（ＢＭＣレーシング／スイス）+10秒 11　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）+20秒

ＢＭＣレーシングチームの前に立ちはだかったのは、世界最速の男だった。１月下旬に南米のアルゼンチンで開催されたツール・ド・サンルイスでシーズンインし、第１ステージで今季１勝目を上げていたマーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ）は、絶好調でカタールに来ていた。彼は第３ステージの集団ゴールスプリントを難なく制し、今大会での通算５度目の区間優勝を上げた。「今日はギヨーム・バンケイスブルックがボクの発射台をするはずだったんだけど、彼は残り2～3kmでスポークが折れて脱落してしまった。だからボクたちは残り1200メートルを、ニキ・テルプストラに働いてもらわなければならなかった。それは１人では到底手に負えない距離だったのに、彼はボクをといもいい位置においてくれた。だからボクは勝つために他のチームの列車を使えたんだ」と、カベンディッシュはこの日のスプリントを説明している。 つづく第４ステージでも、集団ゴールスプリントでカベンディッシュに敵はいなかった。彼は２日間の区間優勝で20秒のボーナスタイムを獲得し、第３ステージの中間スプリントポイントでも2秒獲得していたため、ブックウォーターを抜いて総合首位に立った。 ■第３ステージ［２月５日／アル・ワクラ～メサイエード／143km］ １　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）3時間05分14秒 ２　バリー・マルクス（バカンソレイユ・ＤＣＭ／オランダ） ３　アイディス・クルオーピス（オリカ・グリーンエッジ／リトアニア） ４　ナセル・ブアニ（ＦＤＪ／フランス） ５　ハインリッヒ・ハウスラー（ＩＡＭサイクリング／オーストラリア） ６　エドワルド・ボアソンハーゲン（スカイ／ノルウエー） ７　ロジャー・クリューゲ（チームネットアップ・エンデューラ／ドイツ） ８　ジョン・デゲンコルプ（チームアルゴス・シマノ／ドイツ） ９　フィリッポ・フォルティン（バルディアーニバルボーレ・ＣＳＦイノックス／イタリア） 10　ジョフロワ・スープ（ＦＤＪ／フランス） ■第３ステージまでの総合成績 １　ブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング／米国）6時間49分58秒 ２　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国）+6秒 ３　アダム・ブライス（ＢＭＣレーシング／英国）+7秒 ４　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）+8秒 ５　グレッグ・バンアーベルマート（ＢＭＣレーシング／ベルギー）+10秒 ■第４ステージ［２月６日／キャメルレーストラック～アル・ホール・コーニッシュ／160km］ １　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）3時間30分05秒 ２　バリー・マルクス（バカンソレイユ・ＤＣＭ／オランダ） ３　アンドレア・グァルディーニ（アスタナ／イタリア） ４　フィリッポ・フォルティン（バルディアーニバルボーレ・ＣＳＦイノックス／イタリア） ５　アレクサンドル・クリストフ（カチューシャ／ノルウエー） ６　ジョナサン・カントウエル（チームサクソ・ティンコフ／オーストラリア） ７　ナセル・ブアニ（ＦＤＪ／フランス） ８　アイディス・クルオーピス（オリカ・グリーンエッジ／リトアニア） ９　エドワルド・ボアソンハーゲン（スカイ／ノルウエー） 10　ダビデ・アポッローニオ（ＡＧ２Ｒ・ラモンディアル／イタリア） ■第４ステージまでの総合成績 １　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）10時間20分01秒 ２　ブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング／米国）+2秒 ３　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国）+8秒 ４　アダム・ブライス（ＢＭＣレーシング／英国）+9秒 ５　グレッグ・バンアーベルマート（ＢＭＣレーシング／ベルギー）+12秒

総合首位のゴールデン・ジャージを着たあとも、カベンディッシュは無敵だった。彼は残り２ステージも制し、区間４連勝でカタール初総合優勝に花を添えた。最終日にはスタートして15kmで落車し、ヒヤリとさせられる場面もあったが、幸いケガはなかった。「まるで月にいるような気分だ。チームは毎年ほとんどトム・ボーネンの総合優勝を請け負ってここに来ている。しかし彼はケガから回復中だ。それはちょっとプレッシャーになって、ボクはちょっとナーバスだった。でも勝利を得られて本当にうれしいよ。ここで（チームの）みんなは、信じられないくらい働いてくれた。彼らはボクの面倒をよく見てくれて、よくやってくれて、毎日運んでくれた。チームがふたたびこの勝利を持ち帰ることができて、本当に満足しているし、誇りに思っている。ボクたちはツアー・オブ・カタールで６度総合優勝した。区間優勝は何勝になるのは知らないけど、その一部になれてうれしいね」と、カベンディッシュは初の総合優勝の喜びを語っている。 ■第５ステージ［２月７日／アル・ズバラ・フォート～マディナット・アルシャマル／154km］ １　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）3時間11分11秒 ２　ヤウヘニ・フタロビッチ（Ａｇ２Ｒ・ラモンディアル／ベラルーシ） ３　アイディス・クルオーピス（オリカ・グリーンエッジ／リトアニア） ４　アダム・ブライス（ＢＭＣレーシング／英国） ５　ルーク・ロウ（スカイ／英国） ６　ジョン・デゲンコルプ（チームアルゴス・シマノ／ドイツ） ７　アレクサンドル・クリストフ（カチューシャ／ノルウエー） ８　ナセル・ブアニ（ＦＤＪ／フランス） ９　ハインリッヒ・ハウスラー（ＩＡＭサイクリング／オーストラリア） 10　ロジャー・クリューゲ（チームネットアップ・エンデューラ／ドイツ） ■第５ステージまでの総合成績 １　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）13時間30分59秒 ２　ブレント・ブックウォーター（ＢＭＣレーシング／米国）+15秒 ３　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国）+20秒 ４　アダム・ブライス（ＢＭＣレーシング／英国）+22秒 ５　ベルンハルト・アイゼル（スカイ／オーストリア）+24秒 ■第６ステージ［２月８日／シーライン・ビーチリゾート～ドーハ・コーニッシュ／116.5km］ １　マーク・カベンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ／英国）2時間24分31秒 ２　ヤウヘニ・フタロビッチ（Ａｇ２Ｒ・ラモンディアル／ベラルーシ） ３　バリー・マルクス（バカンソレイユ・ＤＣＭ／オランダ） ４　アダム・ブライス（ＢＭＣレーシング／英国） ５　タイラー・フィニー（ＢＭＣレーシング／米国） ６　ケニー・ファンフンメル（バカンソレイユ・ＤＣＭ／オランダ） ７　アレクサンドル・クリストフ（カチューシャ／ノルウエー） ８　ベルンハルト・アイゼル（スカイ／オーストリア） ９　ナセル・ブアニ（ＦＤＪ／フランス） 10　ギヨーム・ボワバン（キャノンデール／カナダ）

カタール終了後、中東では引き続きツアー・オブ・オマーン（アジアツアー2.HC）が開催される。参加チームはカタールと同じだが、メンバーは一部入れ替わる。カタールで総合優勝したオメガファルマ・クイックステップは、マヨルカでのトレーニングを終えたトム・ボーネンがカベンディッシュと入れ替わりで参加する予定だ。(http://www.letour.fr/indexTOO_us.html) ［ツアー・オブ・オマーン　日程（２月11日～16日）］ ２月11日（月）　第１ステージ［アル・ムサナ～スルタン・カブース大学／162km］ ２月12日（火）　第２ステージ［ファンヤ・イ・ビドビド／146km］ ２月13日（水）　第３ステージ［ナハル・フォート～ワディ・ダイカ・ダム／190km］ ２月14日（木）　第４ステージ［アル・サルティヤ・イン・サマイル～ジャバル・アル・アフダル（グリーン・マウンテン）▲／152.5km］ ２月15日（金）　第５ステージ［アル・アラム・パレス～ミニストリー・オブ・ハウジング・イン・ボシャール／144km］ ２月16日（土）　第６ステージ［ハウィット・ナガム・パーク～マトラ・コーニッシュ／144km］