スペシャライズドの新兵器 S-ワークス ターマック登場！

自転車界において人気も、そして技術力も高いレベルにあるアメリカンブランド・スペシャライズド。ロードバイクの旗艦モデルであるターマックのモデルチェンジが発表された。今回はめずらしく、米国での発表会と同日に、東京西新宿にある同社のコンセプトショップ「スペシャライズド東京」でメディアと、ユーザーを招いたプレゼンテーションが行なわれた。

新型ターマック最大の特長は「ライダーファースト・エンジアード」という開発コンセプト。これは、F1チーム「マクラーレン」との開発提携によって生み出された、ライダー本位のバイク開発方針だ。

ロードバイクには、ライダーの体格に合わせるためにフレームサイズが存在する。だが、開発の段階では基準サイズとなる56サイズを開発し、その他のサイズについては56サイズをもとに設計しなおすという手法をとっていた。これはスペシャライズドに限らず、フレームメーカー各社が採用している方法だ。

しかし、これではサイズによってベストな走行性能を持たせることができていないということに気がついた。それは小さいサイズは剛性が上がってしまうし、大きいサイズは逆に剛性が下がってしまう。各サイズにとって、最適な設計を突き詰める必要があると考えたスペシャライズドのエンジニアたち。彼らがたどり着いた答えは、各サイズごとに別の設計を施すという、手間のかかる作業だった。

いままで、サイズが違っても同じ剛性になるよう設計されたフレームはスペシャライズド以外にもオルベアなどが作っていたが、剛性のみならず走行性能すべてを最適化するという試みは、既成品のフレームではなかったことだ。

そのために、フレーム各部にセンサーを取り付けたテストバイクを作り、上り、下り、コーナーリングなどさまざまなシチュエーションでの試験を行なった。従来のフレームに重りをつけて試験機にかけるのとは違う。

各サイズ、パイプの形状や太さが微妙に変更されている。各サイズ剛性は違うが、それはそのサイズに最適な剛性になっている。ダイレクトマウントブレーキの採用は見送られている。これはメカニックや、選手の使いやすさを考慮した設計。ヘッドチューブは上下異径となっているが、下ワンのサイズはフレームサイズごとに1-1/2インチ、1-3/8インチ、1-1/4インチと異なっている。

軽量化については小さいサイズは軽くなっている。それはいままで過度な剛性がもたされていたので、必要十分な剛性にするためにカーボン使用量が減っているから。