NIPPO・ヴィーニファンティーニの大門監督にインタビュー【ＴＯＪ参戦編】サイクルスポーツの特集記事（トピックス）

総合は考えず、区間を狙う

「今年のＴＯＪでは、富士山ステージ以外はすべて狙っていけるんじゃないかと思う。総合はどのチームがトップかわからないが、富士山ステージがある時点で、最初から考えない方がレースはやりやすい。

総合で２位になっても何の意味もない。優勝でなければ意味はない。正直なところ、総合はイランが強いと思う。我々のチームには山岳のスペシャリストはいないし、総合で２位や３位になることを考えてもしょうがない。逆に富士山はゆっくり走って、伊豆と東京でも頑張りたい」

「スプリンターはニコラス・マリーニ（イタリア）とダニエーレ・コッリ（イタリア）。窪木一茂にもチャンスはあると思う。小石祐馬も悪くはないが、彼は逃げるタイプなので、逃げに乗れば十分に狙えるだろう。どの集団に入っても、今回のメンバーなら行けると思う。

窪木が２位になっても３位になってもそんなにうれしくはない。やはり優勝しないと。優勝に絡むような走りをしてほしい。

窪木はコッリ、マリーニと一緒にいて、小石とピエールパオロ・デネグリ（イタリア）は、タイミングを見て逃げに乗る。コッリもチャンスがあれば行き、その時は窪木も一緒に付いていければいい。最後まで待っていてもしょうがない。付いて行けないのなら、マリーニと一緒にいて、集団ゴールになったときに一緒にスプリントをする感じだ」

とにかく前の集団に入って勝負する

「みんな得意なコースだが、前で勝負をするようにしなければいけない。逃げに誰か１人が乗っていればいいのではなく、２人も３人も乗せられたらいい。１人でも多く入れて、最後の最後でどうするかを決められるような展開にしたい。

なるべく前の方、前の方で走り、２～３人が残っている集団の中で最後に勝負をしていきたい。コッリやデネグリは、そういう展開が得意な選手だからだ」

「日本のレースはレベル的に低いので、前の集団で勝負しなければいけない。メイングループに残っていたら何もできない。メイングループには、完走だけを考えている選手ばかりなので危険だ。ちぎれたくないと思って走っている選手が半分くらいいる。

それはヨーロッパ以外のローカルではどこの国でも同じ。中国や南米でやってもそうなる。コンチネンタルチームの若手にとってみれば、地元開催のレースは最終日まで走りたい。

だから彼らは集団に残ったら、ランプレや我々のような、ヨーロッパの強いチームを見ながらレースをして、そこでお見合いになる。守りのレースをされてしまったら。展開的には面白くないレースになる」

「今回はアントニオ・ニーバリ（イタリア）が唯一上りの選手かもしれないが、彼は完全にアシストの要だ。しかし、今後のことも考えて走らせる。イタリアに帰ってからのこともあるので、どこか上りのあるステージで思い切り走らせたいとは考えている。南信州か伊豆か。

でも、やはりそれはチームの他のメンバーの出来にもよる。コッリだって伊豆は得意だと思う。あれくらいの短い上りだったら問題はない」

初開催の京都ステージの『ホームチーム』になったことについて

「京田辺市が小石の生まれ故郷だったので、主催者側が作ったもの。自分たちが作ったものではないので、気合を入れて走るということはないが、期待に応えられるようなレースはしたい」

「自分の目では見ていないが、コースは狭くてテクニカル。デネグリに向いている。（彼は2014年に南信州ステージで優勝しているが）南信州で走れれば、どのステージでも行ける。

チームとしては、前半から逃げに誰かを乗せる展開にしたい。コッリもピュアなスプリンターではないし、彼、デネグリ、小石、窪木、みんなにチャンスがあると思う。集団ゴールになったらマリーニで狙う」

昨年は堺国際クリテリウムと美濃ステージで勝った若手スプリンターのマリーニについて

「マリーニは、今年はあまり走れていない。落車などのいろいろな原因で、ステージレースで２ステージ以上走れていない。こないだも台湾まで来たのに初日だけで、２日目には落車で終わって帰ってしまった。だからせっかく日本まで来ているし、今回こそは、というのはあると思う。

去年もシーズン通してコンスタントに強かったわけではないが、今年はあまりにもすぐに止めるレースが続いているので、やはり最後まで走らせたい。去年はそんなことはなかった。何分遅れようが一応完走していた。だから今回連れてきたのは本人にとってどうなのか、という不安材料はある。

今回のメンバーはツアー・オブ・ノルウエーからそのまま来日しているが、マリーニはノルウエーも２日目でリタイアしている。ちょっと練習不足かもしれないが、狙えるステージはどこだろうと考えている。美濃だって上りがないわけじゃあない。東京ならマリーニにも狙えると思う。そこまで残れればいいが、足切りもあるのでどうだろうか。とにかく、コッリとマリーニが連携したプレーを期待している」

男子オムニアムの五輪代表に選ばれた窪木について

「オリンピックは窪木にとって大事なのであって、チームにとって重要なことではない。

ジロでドイツのトラック出身のローガー・クルーゲ（ＩＡＭ）が勝ったが、あんなのを見て窪木も刺激になったんじゃないかと思う。トラックの選手でもちゃんとジロを走って、ステージ優勝する力があるんだから」

「窪木にはいつも言っていることだが、オリンピックでオムニアムに出ても連盟の目標は８位。日本ナショナルチームにとっては過去にオムニアムで８位になった選手はいないのだから、それは理解するが、それをプロチームにも当てはめて、来年の契約（窪木の契約は１年）を継続する条件になるかと言えば、ならない。

それはナショナルチームの目標であって、我々のチームの目標ではない。チームとしては、オリンピックに出るからはメダルを取るくらいでなければ、来年の契約を継続する条件にはならない」

「一番の問題は、オリンピックがあるとナショナルチームの拘束期間が長くなることだ。８月の終わりだけオリンピックに行く、というわけではない。やはりナショナルチームには強化プログラムがあり、５月のＴＯＪに出ることも反対だった。

僕にとってみれば、そんなことをやっている余裕はない。オリンピックに出ます、だからナショナルチームに３ヶ月間拘束されるので認めてくださいと言われたら、ああ、じゃあお前の査定は次は９月からだなということになる。窪木にもそういうことだと言ってある」

「だから今回のＴＯＪで、窪木は表立った成績を出すよりも、チームから認められる走りをしなければならない。それは彼が優勝するということではない。チームに対して、自分の存在感を見せられる走りをしなければならない。

窪木の走りによって、チームが１つでも多くのステージで優勝できれば、彼はチームで存在感を認められる。４位や５位に入ったところで、チームの判断材料にはならない」

「ここまでレースには結構出しているが、まだまだ連携が“あうん”の呼吸でできるまでにはなっていない。言葉は関係ない。喋れなくても何をやればいいのかはわかっているからだ。

コッリやマリーニがどこでスプリントするのかとか、一緒にいないとわからないことがある。今、本人もそれを必死で覚えていると思うし、次はこうしようとか、考えていると思う」

「ツアー・オブ・ターキーやノルウエーでも一緒に走っているし、そういう意味で、今回のＴＯＪというのは、その集大成になる。この後はナショナルチームに合流して、思う存分トラックで走れるくらいの気持ちでやってほしい。

窪木はＴＯＪに出たけど、いたっけ？ …という感じにはならないでほしい。もうオリンピック気分で、トラックを走りたくて、ＴＯＪどころじゃなかったっんじゃないのか、なんて陰口を叩かれないように！」

［NIPPO・ヴィーニファンティーニのツアー・オブ・ジャパン参加メンバー］
窪木一茂（日本／26）
小石祐馬（日本／22）
ピエールパオロ・デネグリ（イタリア／29）※東京ステージが誕生日！
アントニオ・ニーバリ（イタリア／23）
ニコラス・マリーニ（イタリア／22）
ダニエーレ・コッリ（イタリア／34）
(http://teamnippo.jp)