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今年は星空の下を激走！ スターライトクロス 2016
2016.11.08
サイクルモードの併設イベントで
昨年は7000人が来場したスターライトクロス。
今年は開催３年目で初めて快晴に恵まれ
大勢の参加者と観客が
星空の下でエキサイティングな
ナイト・シクロクロスを堪能した
昨年は7000人が来場したスターライトクロス。
今年は開催３年目で初めて快晴に恵まれ
大勢の参加者と観客が
星空の下でエキサイティングな
ナイト・シクロクロスを堪能した
幕張の一日を夜まで楽しめる、ナイト・シクロクロス
サイクルモードの併設イベントとして2014年にスタートした『弱虫ペダル STARLIGHT CROSS in CYCLE MODE』が、今年も幕張海浜公園特設コースで11月５日(土)、６日(日)に開催された。
スターライトクロスは人気漫画『弱虫ペダル（原作・渡辺航／週刊少年チャンピオン）』が冠スポンサーに付き、昨年は7000人もの来場者を記録。サイクルモード帰りの観戦イベントとして着実に定着してきた。
その魅力は、何と言っても日没後に開催されるナイト・シクロクロスだ。過去２年間はあいにくの曇空だったが、３年目の今年はやっとお天気に恵まれ、初めて星空の下で開催された。
第３回大会は２日目にシクロクロスコースを全開放して行うオフロードバイク試乗会『オフロードバイクデモ』が開催されたため、１日目の土曜日にだけ、ＡＪＯＣＣ公認のシクロクロスレースが開催された。
大会冠スポンサーである『弱虫ペダル』の作者、渡辺航さんと一緒に走れる『弱虫ペダルライド』も今年はナイトライドイベントになり、お気に入りのキャラクターの学校のジャージを着た大勢の女性ファンが、特別なひとときを楽しんでいた。
Ｃ２カテゴリーのレースには、何とチーム右京のベンジャミン・プラデスとNIPPO・ヴィーニファンティーニの窪木一茂も参加。シクロクロスでも圧倒的な強さを見せ、プラデスが優勝、窪木が２位に入った。
来年ＵＣＩレース化を目指すＣ１は小坂光が連覇！
日がとっぷりと暮れ、周囲が漆黒の闇に包まれる中、幕張海浜公園はナイト・シクロクロス『スターライトクロス』の舞台となる特設コースが無数の投光機で照らされた。
強風の影響で外されていたフィニッシュラインの横断幕も、メインイベントとなるＣ１のスタートに合わせて張り直され、暗闇の闘いに臨む選手たちがスタートラインに勢揃いした。
今年はコースを大幅に変更し、昨年までスターライトクロス名物になっていた中盤の激坂エリアがなくなり、フィニッシュラインから近い場所に新たな登坂エリアを設置。会場入口にも近く、よりアクセスしやすい場所に見どころが移動したため、昨年以上に大勢の観客がそこに集中し、登坂に挑む選手たちに大きな声援を送っていた。
１周2.5kmの特設コースを11周して競われたＣ１は、昨年同様招待選手の小坂光（宇都宮ブリッツェンシクロクロスチーム）と前田公平（弱虫ペダルサイクリングチーム）の一騎打ちの闘いになり、最後は７秒の僅差で小坂が勝ち、連覇を果たした。３位には18歳の竹内遼（ミヤタメリダバイキングチーム）が入った。
スターライトクロスは来年ＵＣＩ公認レースになることを目指しており、今回Ｃ１とＣＬ１はＵＣＩルールに沿った運営がなされていた。ＵＣＩ公認レースになれば、ポイントを狙ってトップ選手たちが大勢参加し、さらに盛り上がるにちがいない。
都市型シクロクロスレースとして着実にステップアップしているスターライトクロスが、米国のクロス・ベガスのような大人気イベントに成長する日が楽しみだ。
