パフォーマンスで語る小径車 「ステインサイクルズ・ペグ」

ステインサイクルズは、ありとあらゆる自転車競技を経験し、ダウンヒルでは国内王者になったこともあるベルギー出身のステイン・デフェルム氏が、11年前に設立したブランドである。
このペグは、20インチの小径ホイール車でありながら、700Cロードと同等以上のパフォーマンスを有するレーシングバイクとしてゼロから設計された。最大のポイントは、700Cの模倣ではない小径車専用ジオメトリーであること。加えて、ひとつのサイズで140〜200cm（！）という幅広い身長に対応できることだ。


フレームの素材は7000番台のアルミで、このモデルのためだけに作られたトリプルバテッドのチューブを使用する。3年間で10種類のフレームと12種類ものフォークを試作し、テストで走行した距離は延べ1万2000kmにも及ぶというから驚きだ。
極端に小さな前三角は、先の幅広い身長に対応するためというのが最大の理由だが、もうひとつは、身長が低い人でもシートポストの出代が長くなり、これによって快適性を担保できるというメリットがある。
ラインナップは、今回試乗したフレームセットのロードと、完成車のシングルスピードがあり、両者ともに軽量高剛性なホイールセットが付属する。パフォーマンスを最優先しながら日本独自の文化である輪行のしやすさも視野に入れるなど、ステイン氏のパッションによって生み出されたまったく新しい小径車、それがペグなのだ。
 

タイムやライトウェイトなど高性能なブランドを中心に取り扱うポディウムが、耳慣れないメーカーの、しかも小径車を販売するという。これだけでも十分以上の驚きだが、本当のサプライズはその小径車の走りにあった。

乗り慣れた自転車のように、反応のほぼ全てに違和感がない。直進時はもちろん、コーナリング中も十分な安定性があるうえ、自転車を大きく振ってのダンシングでも剛性不足を感じることは一切なし。
それでいて、路面からの突き上げ感が少ないなど乗り心地は良好だ。試乗日はあいにくの小雨模様だったが、濡れたアスファルトでも接地感は極端に変わらず。ブレーキについては、試乗車には機械式ディスクが装着されていたが、キャリパー装着エリアの剛性がしっかり確保されているからか、まったく不満がなかった。

このようにパフォーマンスを追求する一方で、5mmのアーレンキー1本で主要箇所を分解できるのも粋だ。同梱品には輪行用のチェーンテンショナーやベルクロストラップ×8本、チェーンカバー、輪行バッグとしても使えるバイクカバーなども含まれ、すぐ旅に出かけることも可能。
名刺の肩書きに"サイクリスト"と記すステイン氏の、情熱と遊び心が詰まったバイクなのだ。