全日本選手権ロード：ヴィーニファンティーニ・NIPPOの山本元喜が３位に

6月29日、3日間の日程で開催された全日本選手権の最終日。221.2kmで開催されたエリート男子ロードレースで、山本元喜が3位でゴールした。山本は個人タイムトライアルでの3位に続いて、エリートカテゴリー1年目ながら好成績を残した。

全日本選手権エリート男子ロードレースには、ヴィーニファンティーニ・NIPPO・デローザから宮澤崇史、秋丸湧哉、山本元喜の3選手が出走。スタート前に悪天候が予想されたため、レース距離が当初の15.8kmを16周回する252.8kmから2周回少なくなった221.2kmに短縮されて開催された。レース序盤は深い霧や強い雨に見舞われる悪天候下のレースとなったが、徐々に天候は回復していった。

1周回目の登坂区間でほとんどの主要チームが選手を送り込む11選手の逃げが決まり、ヴィーニファンティーニ・NIPPO・デローザからは山本元喜が入った。

11選手はローテーションを組み、集団から最大で5分程度のタイム差を奪う。そしてメーン集団が1分差まで迫ってきたラスト2周回目の上りで、先頭集団から山本元喜を含む3選手がアタックを仕掛け、山本は逃げ切り勝利をめざして懸命に走った。

メイン集団では、優勝候補の別府史之（トレックファクトリーレーシング）が登坂を利用して加速するが、マークが厳しく抜け出せず、集団は決定的な主導権を欠いた状態で、3選手の逃げ切りが決定的となった。3選手はアタックを掛け合いながら最後の登坂区間へと入り、「経験や実力の差があった」と振り返る山本は果敢に勝利を目指したが、3位でゴール。 佐野淳哉（那須ブラーゼン）が悲願の全日本選手権チャンピオンに輝いた。

山本元喜のコメント：優勝する勢いでラスト周回に入っていたので、3人中3位という結果は正直悔しいです。でも、最初から逃げて3位と考えれば、悪い結果ではないと思います。もっと力を付けて、経験を積んで、タイムトライアルを含めて近い将来必ず優勝したいと思います。エリートカテゴリー1年目で、自分のレースができて良かったとは思いますが、世界的にみれば同世代で結果を出しているトップ選手もいるのに、まだ自分はマークもされていない存在。もっと上をめざして頑張ります。

結果

1位　佐野　淳哉　那須ブラーゼン　5時間41分49秒

2位　井上　和郎　ブリヂストンアンカーサイクリングチーム　5時間41分59秒

3位　山本　元喜　VINI FANTINI-NIPPO　5時間42分04秒

4位　清水　都貴　ブリヂストンアンカーサイクリングチーム　5時間42分34秒

5位　土井　雪広　チーム右京　5時間42分51秒

6位　入部正太朗　シマノレーシング　5時間42分51秒

14位　秋丸湧哉　VINI FANTINI-NIPPO　5時間43分55秒

DNF　宮澤崇史VINI FANTINI-NIPPO　

チームの次戦は、7月6日から19日まで中国・内陸部の青海湖周辺で開催されるアジア最高峰のステージレース、ツアー・オブ・チンハイレク（UCI2.HC）。

出場メンバー（予定）宮澤崇史、黒枝士揮、小石祐馬、グレッガ・ボレ、エドワード・グロス、ピエールパオロ・デネグリ、リカルド・スタキッオッティ、アレッサンドロ・マラグーティ、ウィリー・シミット

ヴィーニファンティーニ・NIPPO・デローザ http://www.nippo-c.co.jp/teamnippo2014/