【現地速報】フランダースクラシックのシュヘルデプレイスでキッテルが３連覇！

フランダースクラシックの１戦である第102回シュヘルデプレイス（ヨーロッパツアー1.HC）が、４月９日にベルギー北部アントワープ州で開催され、ドイツ人のマルセル・キッテル（ジャイアント・シマノ）が集団ゴールスプリントを制して３連覇を果たした。

これでキッテルは、ベルギーのペトルゥス・オエリブラントと英国のマーク・カヴェンディッシュ（オメガファルマ・クイックステップ）が持っている、今大会最多優勝記録の３勝に並んだ。
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今年のシュヘルデプレイスには、地元出身のトム・ボーネン（オメガファルマ・クイックステップ）も参加し、スタートとなったアントワープのＭＡＳ美術館前には大勢の観客が集まった。

スタートして5kmで最初にアタックしたのはイタリアのアンドレア・フェディ（ネーリソットリ）だった。すぐにドミトリ・グルージェフ（アスタナ）、アレッサンドロ・バッザーナ（チームネットアップ・エンデューラ）、ルーク・ロウ（スカイ）、イワン・バリキン（ルスベロ）、ヤン・ギースリンク（ワンティ・グループゴベール）が追いつき、６人の先頭グループになった。

６人は最大で５分10秒差を付けて逃げ続けたが、ゴールが設定されたアントワープ郊外のシュホーテンのローカルラップに入った時には、その差は2分に縮まっていた。
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タイム差１分で迎えた最終周回。集団ではボーネンが先頭を引き、地元の観客を喜ばせる一幕もあった。先頭の６人からは、ゴールまで残り7kmでロウが単独アタックを試みたが、成功しなかった。フェディのアタックも実を結ばず、逃げは残り3kmですべて吸収されてしまった。

最後はオメガファルマ・クイックステップが列車を組んでアレッサンドロ・ペタッキを勝たせようとしたが、最後のスパートで圧倒的な強さを見せたのはキッテルだった。2010年の勝者であるタイラー・ファーラー（ガーミン・シャープ）ですら、大きく引き離されてフニッシュラインを通過した。

この勝利でキッテルは、ダイアモンドが散りばめられた高価なトロフィーを獲得している。「最後は追い風だったから、ちょっと早めに仕掛けなければいれないのはわかっていた。ゴールまで280メートルから飛び出すプランで、スプリントの準備が完璧だったから、それが実現したんだ。ボクたちは今日、トップチームの１つであることを証明できたよ」と、３連覇を果たしたキッテルは喜びを語っていた。

この日はスタートのちょうど１分前に、1947年の今大会で優勝したレネ・メルテンスが他界した。92歳だった。
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■第102回シュヘルデプレイス結果［４月９日／ヨーロッパツアー1.HC／ベルギー／200.9km］
１　マルセル・キッテル（ジャイアント・シマノ／ドイツ）4時間33分53秒
２　タイラー・ファーラー（ガーミン・シャープ／米国）
３　ダニー・ファンポッペル（トレック／オランダ）
４　アレッサンドロ・ペタッキ（オメガファルマ・クイックステップ／イタリア）
５　サム・ベネット（チームネットアップ・エンデューラ／アイルランド）
６　ダビデ・アポッローニオ（ＡＧ２Ｒ・ラモンディアル／イタリア）
７　ダニーロ・ナポリターノ（ワンティ・グループゴベール／イタリア）
８　アンドレア・グァルディーニ（アスタナ／イタリア）
９　ヤニック・マルチネス（ヨーロッパカー／フランス）
10　マッテーオ・ペルッキ（ＩＡＭサイクリング／イタリア）
(http://www.scheldeprijs.be)