【現地レポート】リエージュでヴィノクロフが優勝！

第９６回リエージュ・バストーニュ・リエージュ（ＵＣＩワールドカレンダー、歴史的レース）が４月２５日にベルギーで開催され、アスタナのアレクサンドル・ヴィノクロフが、2005年以来２度目の優勝を果たした。２位はアレクサンドル・コロブネフ（チームカチューシャ）、３位はアレハンドロ・バルベルデ（ケスデパーニュ）だった。地元期待のフィリップ・ジルベール（オメガファルマ・ロット）は、ゴールスプリントでバルベルデに負けて４位に終わっている。

残り２１km、ロッシュ・オ・フォコンの丘でディフェンディング・チャンピオンのアンディ・シュレック（チームサクソバンク）がアタックしてジルベールが追走。後続に差を付けた。２人を追いかけたのは、ヴィノクロフのチームメートであるアルベルト・コンタドール。一時は３人で先行したが、優勝候補が顔を揃えた追走集団に追いつかれた。

ヴィノクロフは残り１６kmでこの集団からアタック。コロブネフが追走し、２人で先頭集団を形成した。ジルベールが必死で２人を追いかけたが、残り１０kmでその差は２４秒。後方から水曜日にフレッシュ・ワロンヌを制したばかりの世界チャンピオン、カデル・エバンズ（ＢＭＣレーシング）とバルベルデがジルベールに追いつき、３人で前を行くロシア語圏コンビを追いかけたが、結局２人を捕らえることはできなかった。ヴィノクロフはゴール手前５００メートルの最後の坂でコロブネフを置き去りにし、単独でゴールラインを通過した。

ヴィノクロフは直前にイタリアで開催されたジロ・デル・トレンティーノで総合優勝し、絶好調でリエージュに乗り込んだ。「ヴィノはここにいるんだ、ということを示したかった。ドーピングではなく一生懸命働くことで、レースには勝てるのだと証明し、ジャーナリストと、とくに観衆の信頼を取り戻したいと思っていた。リベンジできたよ。ドーピングで処分を受けていた２年間、ボクは毎日トレーニングしていた。カムバックして、もう一度勝ちたいと本当に望んでいたからだ。アルベルト（コンタドール）には感謝している。彼がシュレックをマークしてくれたおかげで、ボクはカウンターアタックを仕掛けることができた。けれど、アルベルトだけではなく、チーム全体の働きのおかげで勝てたんだ。チームは今日、本当によく働いてくれた。これはチームの勝利だよ」と、優勝したヴィノクロフは語っている。

■リエージュ・バストーニュ・リエージュ［ＵＣＩワールドカレンダー、歴史的レース／４月２５日／２６０km］
１　アレクサンドル・ヴィノクロフ（アスタナ／カザフスタン）　　　　　　　６時間３７分４８秒
２　アレクサンドル・コロブネフ（チームカチューシャ／ロシア）　　　　　　　　　　　　＋６秒
３　アレハンドロ・バルベルデ（ケスデパーニュ／スペイン）　　　　　　　　　　　　＋１分４秒
４　フィリップ・ジルベール（オメガファルマ・ロット／ベルギー）　　　　　　　　　＋１分４秒
５　カデル・エバンズ（ＢＭＣレーシング／オーストラリア）　　　　　　　　　　　　＋１分４秒
６　アンディ・シュレック（チームサクソバンク／ルクセンブルク）　　　　　　　　　＋１分７秒
７　イゴール・アントン（エウスカルテル・エウスカディ／スペイン）　　　　　　　　＋１分７秒
８　クリストファー・ホーナー（チームレディオシャック／米国）　　　　　　　　　　＋１分７秒
９　フランク・シュレック（チームサクソバンク／ルクセンブルク）　　　　　　　　　＋１分７秒
10　アルベルト・コンタドール（アスタナ／スペイン）　　　　　　　　　　　　　　　＋１分７秒