スタッフは親子！ジャイアントストア川越 開店直前レポート

ジャイアントのコンセプトストア、ジャイアントストア川越（以下ストア）が４月15日（金）11:00にオープンする。ストアは川越市内のショッピングモール内にあり、店長はサイクルファクトリーアライ代表を務めていた武田稔さんだ。かなり名の通った有名プロショップから身を引き、ジャイアントストアの店長になった背景には、どのような思いがあったのか。新ストアの情報とともに開店直前レポートをお届けしよう。

text&photo●大宅宏幸

 

ストアが入っているのは、地元のショッピングモール「ウニクス南古谷」だ。JR川越線の南古谷駅から徒歩５分ほどのところにある。自転車の場合は、荒川サイクリングロードを北上していくとぶつかる「あの踏切」（JR川越線の踏切のこと。このコースを良く走る自転車乗りなら、ああ、あそこね、とすぐお分かりいただけるだろう）付近から約15分で行くことができる。自転車乗りにとってアクセスは抜群だ。

 

店内は広くおしゃれな雰囲気で、ロードバイク・クロスバイクを中心に50台以上を展示している。メンテナンススペースも完備しており、メカニック面のサービスも完璧に提供できることだろう。

 

ストアのスタッフは、店長である武田稔さん、妻の和美さん、そして娘の和佳さんの３人だ（冒頭の写真）。和佳さんはシクロクロス選手として活躍しており、ジャイアントの姉妹ブランドLivのサポートライダーだ。全員とても仲の良い印象で、和気あいあいとした温かなストア運営がされていくように感じられた。

ストアでは定期的に走行会を開催していく予定で、荒川サイクリングロードを基本コースとし、初心者でも安心して参加できるライディングを企画していくという。もちろん和佳さんもガイドを務める。これからスポーツバイクに乗り始める人にとっては、ベストな走行会になりそうだ。

 

店長が代表を務めていたサイクルファクトリーアライは、実力あるレーサーを輩出し、また多くのアスリート系の自転車乗りが集まる格式高い店だった。それをたたみ、新たにジャイアントストア店長となった背景には、どのような思いがあったのだろうか。店長は次のように話してくれた。

「サイクルファクトリーアライは、確かにたくさんの自転車乗り、特にレーサーが集まる良いお店となりました。全国的に名前が知られるくらいに。しかし、それでちょっと敷居が高くなってしまったかな、という思いがあったんです。また、プロショップとして一つの完成を見たのではないかと。

そこで、今度は初心者を含めてより多くの人が集まれるようにし、そしてその人々を育て、ステップアップさせることができるようなお店を開きたいと思いました。そこで選んだのがジャイアントストアだったわけです。ここでなら、そうした自分がこれからやりたいことが実現できると思いました。また、バイクの性能や技術力についても、ジャイアントなら申し分ありません。

実は息子が今プロショップを経営していまして、これまで自分がやってきたことは、息子が引き継いでやっていってくれるでしょう（埼玉県川口市内に、息子の耕大さんが経営するTACKEというプロショップがある）。次の世代に託し、そして自分はより多くの人に自転車を楽しんでもらうための新しい活動をしていく、ということですね。もちろん、アライのクラブメンバーは、今後もこのストアに集まってくれますよ。」

穏やかな表情と口調で語ってくれたが、その眼には熱い思いが見えたような気がした。新たなるチャレンジに踏み切った店長の心意気に称賛を送りたい。

荒川サイクリングロードを良く走っているライダー、また、これからスポーツバイクを始めたい人やビギナーには、ぜひこのストアへ立ち寄ってみてほしい。経験豊富な３人のスタッフがあなたを迎えてくれることだろう。

【ジャイアントストア川越】
■ 住所：〒350-0026 埼玉県川越市泉町1-1 ウニクス南古谷 シネマ棟1Ｆ
■ 電話番号：049・230・1166
■ アクセス：JR川越線 南古谷駅 徒歩5分
■ 営業時間：11：00 ～ 20：00
■ 定休日：水曜日
■ 店舗面積：約60坪
■ 駐車場：ウニクス南古谷の駐車場が利用可能
■ URL http://giant-store.jp/kawagoe/