ＵＣＩワールドツアーのフレッシュ・ワロンヌでバルベルデが大会史上初の４勝目をマーク！

 
ＵＣＩワールドツアーの１戦であるフレッシュ・ワロンヌが、４月20日にベルギー南部ワロン地方で開催され、スペインのアレハンドロ・バルベルデ（モビスター）が、ウイの激坂スプリントを制して優勝し、今大会で史上初の４勝目を上げた。

２位はフランスのジュリアン・アラフィリップ（エティックス・クイックステップ）、３位にはアイルランドのダニエル・マーティン（エティックス・クイックステップ）が入った。

日本から唯一参加していた別府史之（トレック・セガフレード）は、8分2秒遅れの138位で完走した。


第80回大会は、リュクサンブール州のマルシュ・アン・ファムヌからスタート。ベルギーにはめずらしく終日快晴だった。序盤に集団から逃げ出した10人は最大で３分25秒差を付けたが、集団はモビスターチームがコントロールし、それ以上には開かなかった。

ゴールまで残り60kmのボイソーの丘の上り坂で、先頭の10人からトシュ・バンデルサンド（ロット・ソウダル）、マッテーオ・ボーノ（ランフレ・メリダ）、スティーブン・カミングス（ディメンションデータ）、シルバン・ディリエール（ＢＭＣ）がアタック。４人はゴールまで残り40kmで、集団に１分半の差を付けて逃げ続けていた。

ミュール・ド・ウイの２回目の登坂で、ボーノとバンデルサンドは脱落し、残り27kmでカミングスかアタックして独走になったが、彼も残り18kmで集団に吸収された。

ゴールまで残り12km地点で、集団からゲオルグ・プライドラー（ジャイアント・アルペシン）、ボブ・ユンゲルス（エティックス・クイックステップ）、ヨン・イサギレ（モビスター）がアタック。プライドラーが脱落した後、シュラーブの丘の頂上でティム・ワロンス（ロット・ソウダル）が集団から抜け出し、イサギレとユンゲルスに追いついた。

しかし、この３人もゴールまで残り２kmで集団に吸収された。そして最後のウイの激坂のふもとで、集団は30人ほどに絞られていた。

ゴールまで残り400メートルのカーブを通過した後、先頭からスペインのホアキン・ロドリゲス（カチューシャ）がアタックしたが、その後方にはバルベルデがしっかりと付いていた。つづいて残り250メートルでマーティンが先頭に立ったが、彼もバルベルデにマークされていた。

そしてゴールまで残り100メートルで、バルベルデがアタック。すぐ後ろに付けていたアラフィリップが追いすがったが、ウイの王者を追い越すことばできなかった。

もうすぐ36歳のバルベルデは今大会で2006年に初優勝し、2014年からの３連覇で最多記録の４勝を樹立した。彼はあの偉大なベルギーの英雄エディ・メルクスをも上回ってしまったのだ。

■優勝したバルベルデのコメント「４度目を勝てるなんて信じられない。自分自身にとっても、チームにとっても歴史的なことだ。僕は自分がとても調子がいいとわかっていたので、勝つためにベストを尽くした。ミュール・ド・ウイの激坂の理想は、前でいいポジションを取ることだ。ミュールでは自分自身のルートを取ることに決めた。一定の距離までは付いていかなければならないとわかっていた。いいポジションに居続けて、残り100メートルで全力を出したのさ」
　

 
■第80回フレッシュ・ワロンヌ結果［４月20日／ＵＣＩワールドツアー／ベルギー／196km］
１ アレハンドロ・バルベルデ（モビスター／スペイン）4時間43分57秒
２ ジュリアン・アラフィリップ（エティックス・クイックステップ／フランス）
３ ダニエル・マーティン（エティックス・クイックステップ／アイルランド）
４ ウォートル・プールス（チームスカイ／オランダ）+4秒
５ エンリーコ・ガスパロット（ワンティ・グループゴベール／イタリア）+5秒
６ サムエル・サンチェス（ＢＭＣ／スペイン）+5秒
７ ミヒャエル・アルバズィーニ（オリカ・グリーンエッジ／スイス）+5秒
８ ディエゴ・ウリッシ（ランプレ・メリダ／イタリア）+5秒
９ ワレン・バルギル（ジャイアント・アルペシン／フランス）+5秒
10 ルイ・コスタ（ランプレ・メリダ／ポルトガル）+5秒
21 マイケル・マシューズ（オリカ・グリーンエッジ／オーストラリア）+23秒
28 ホアキン・ロドリゲス（カチューシャ／スペイン）+32秒
91 フィリップ・ジルベール（ＢＭＣ／ベルギー）+3分34秒
138 別府史之（トレック・セガフレード／日本）+8分02秒
(http://www.letour.fr/la-fleche-wallonne/2016/)