100周年記念大会でカンチェッラーラが独走　ツール・デ・フランドル 2013

復活祭の日曜日に開催されたツール・デ・フランドル（ロンド・バン・ブラーンデレン）は、1913年の創始から100周年を迎えた節目の大会だった。フランダース地方のレースファンは、ベルギーチャンピオンのトム・ボーネン（オメガファルマ・クイックステップ）が、不死鳥の如く復活し、100周年記念大会で活躍することを密かに期待していたにちがいない。昨年コースがリニューアルしたフランドルで３度目の優勝を果たしたボーネンは、今年１月に敗血症性感染症で左ヒジの緊急手術を受け、シーズンインが遅れてしまった。そのためコンディションが万全ではない上に、一週間前のヘント～ウェヴェルヘムで落車し、ヒザを痛めてしまっていた。それでもベルギーチャンピオンには、母国最大のクラシックレースの記念大会に欠場という選択肢はなかった。ディフェンディングチャンピオンとしてゼッケン１を付け、ボーネンはブルージュのマルクト広場から笑顔でスタートしていった。しかし、復活祭の奇跡が起きるどころか、ボーネンには最悪の運命が待ち受けていた。ブルージュをスタートしてたった19kmの、ホーグリードからルースラールへと向かうアスファルトの田舎道で、彼は落車してしまったのだ。路肩に横たわったボーネンは痛みに顔をゆがませ、しばらく動くこともできなかった。彼はそのままレースを棄権し、ルースラールの病院へ搬送された。この落車でボーネンは左腰とヒジを負傷し、右ヒザを縫合。彼のクラシックシーズンは終わってしまった。

フランドルはボーネンを失っても流れが変わることはなかった。今年のミラノ～サンレモで３位になり、９日前のＥ３プレイスを独走で制していたスイスのファビアン・カンチェッラーラ（レディオシャック・レオパード）は、優勝候補の筆頭として、期待に応える走りを魅せてくれた。レース終盤、50人ほどに絞りこまれていた集団から、カンチェッラーラは残り18kmのオウドクワルモントの石畳の坂でアタックした。もう一人の最有力優勝候補だったペーテル・サガン（キャノンデール）がすぐに反応して彼の後ろに付き従った。カンチェッラーラとサガンの２人は集団から抜け出すと、先行していた地元ベルギーのユルフン・ルーランツ（ロット・ベリソル）をとらえて先頭に立った。そして３人は、今年のフランドルで最後の石畳の坂、パーテルベルフに到着した。ここでカンチェッラーラは力強いペダリングで先行し、まずルーランツが脱落した。サガンはなんとかカンチェッラーラに食らいつこうと試みたが、石畳の坂を進むごとにその差はむなしく離れていった。カンチェッラーラはここで得意の独走を開始し、ゴールまで残り10kmで、サガンたちとの差は30秒にまで開いていた。パーテルベルフの出口からゴールまでの13kmを、カンチェッラーラは時速49.524km/hという個人タイムトライアルのようなスピードで独走してオウデナールドに到着。2010年の初優勝と同じ独走で２度目の勝利を手中に収め、ゴールで待っていた妻ステファニーの胸に飛び込んだ。彼女はこの勝利の後、パリ～ルーベまでスイスに帰国せず、子供たちと一緒に夫のそばに留まることを決めている。後方では、カンチェッラーラがゴールしてから１分半後にサガンとルーランツがゴールスプリントを競い、サガンが難なく２位の座を獲得し、小さくガッツポーズをしてゴールラインを通過した。ルーランツはサガンとのゴール勝負を早々にあきらめてしまったが、３位に入って表彰台に上がり、ベルギー人として記念大会に花を添えることができた。

■優勝したカンチェッラーラのコメント「ただただ素晴らしいよ。1年前、ボクは地面に横たわっていた。今、ここに戻ってきて、新しいコースのロンドを有力な優勝候補として勝つことができた。簡単ではなかったよ。本当に幸せだ。今日は変わったレースだった。でもいい意味で変わっていた。ボクは勝てたんだからね。最後にはあまり多くの選手は残っていなかったけど、チームのみんながとても素晴らしい働きをしてくれた。ファンタスティックなチームだと思う。今日は石畳のセクションで調子がいいと感じていた。他のすべてのアスファルトの坂では苦しめられたんだけどね。パーテルベルフではたくさんのスイス国旗を見たよ。最後は、ボクは自分がしなければならないことをした。このロンドの勝利をウチに持ち帰ることさ」

１　ファビアン・カンチェッラーラ（レディオシャック・レオパード／スイス）6時間06分01秒 ２　ペーテル・サガン（キャノンデール／スロバキア）+1分27秒 ３　ユルフン・ルーランツ（ロット・ベリソル／ベルギー）+1分29秒 ４　アレクサンダー・クリストフ（カチューシャ／ノルウエー）+1分39秒 ５　マテュー・ラダニュース（ＦＤＪ／フランス）+1分39秒 ６　ハインリッヒ・ハウスラー（ＩＡＭサイクリング／オーストラリア）+1分39秒 ７　グレッグ・バンアーベルマート（ＢＭＣレーシングチーム／ベルギー）+1分39秒 ８　セバスティアン・テュルゴー（チームヨーロッパカー／フランス）+1分39秒 ９　ジョン・デゲンコルプ（チームアルゴス・シマノ／ドイツ）+1分39秒 10　セバスティアン・ラングベルト（オリカ・グリーンエッジ／オランダ）+1分39秒