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さいたまクリテリウム2014

2014.10.27

マイヨ・ジョーヌがさいたまの街を疾走！　今年で２回目の開催となった2014ツール・ド・フランスさいたまクリテリウム presented by ベルーナは、ドイツのキッテルが優勝して幕を閉じた

Photo: Yazuka Wada

今年もさいたまにツール・ド・フランスがやって来た！

さいたま市が主催し、ツール・ド・フランスの主催者であるフランスのアモリー・スポール・オルガニザシオン（ＡＳＯ）が共催したビッグイベント『2014ツール・ド・フランスさいたまクリテリウム presented by ベルーナ』が、10月25日にさいたま新都心駅周辺で開催された。

世界最大の自転車レース、ツール・ド・フランスの名を冠したこのビッグイベントは、『さいたまクリテリウムbyツールドフランス』という名称で昨年初上陸した。この時は台風の接近で中止も危ぶまれたが、20万人（主催者発表）という観客が詰めかけて、スター選手たちの生の走りに歓喜した。

今年は昨年の赤字問題を解消するために、地元の通信販売会社ベルーナを冠スポンサーに迎え、名称を新たにして第２回大会を開催した。

ＡＳＯが仕掛けるさいたまクリテリウムは、もともとツール・ド・フランス終了後にヨーロッパの各国で開催される『ポスト・ツール・クリテリウム』という人気イベントが基本コンセプトになっている。

公式レースではないため、本来であればツール・ド・フランスでしか着ることのないレース特有のリーダージャージを着て走ることができるのが大きな特徴で、ツール・ド・フランスの１ステージのような雰囲気が味わえる。

昨年同様、さいたまクリテリウムには今年のツール・ド・フランスで活躍した８チームのトップスターたちが海外から招待された。もちろん最大の目玉は今年初優勝し、マイヨ・ジョーヌを獲得したイタリアのビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ）だ。

さいたまクリテリウムには家族やガールフレンドが同行しても、チームの監督やスタッフが来ることはないが、ニーバリは長年彼を支えているパオロ・スロンゴ監督とともに来日していた。

マイヨ・ベールを３年連続で獲得したスロバキアのペーテル・サガン（キャノンデール）は、２度目の参加となった。昨年は１人だったが、今年はガールフレンドを連れて来ていた。

山岳賞のマイヨ・アポワを獲得したポーランドのラファウ・マイカ（ティンコフ・サクソ）、スーパー敢闘賞の赤ゼッケンを獲得したイタリアのアレッサンドロ・デマルキ（キャノンデール）、そしてフランスチャンピオンの（アルノー・デマール（ＦＤＪ.fr）も来日した。

３賞ジャージとフランスチャンピオンジャージを有する４チームの他に、今年のツールで区間４勝を上げたドイツのマルセル・キッテル（ジャイアント・シマノ）は２年連続で来日。

そして昨年マイヨ・ジョーヌを着て第１回さいたまクリテリウムで優勝した英国のクリストファー・フルーム（チームスカイ）も、ディフェンディングチャンピオンとして参加した。

選手たちは大会のわずか２日前の午後に来日し、前日には主催者であるさいたま市の交流会に参加。トップ選手たちはそのあとも夜遅くまで記者発表会やＪスポーツの公開放送出演などの過密スケジュールをこなした。

その疲れを感じさせることなく、当日は前座に行なわれた２つのポイントレースとメインレースのクリテリウムで熱い走りを魅せ、今年も沿道を幾重にも囲んだ大勢の観客に、さいたまにいながらツール・ド・フランスの興奮を体感させてくれた。

ゴールスプリントでキッテルが優勝！

さいたまクリテリウムは、さいたま新都心駅周辺設定されたサーキットを20周する60kmのコースで競われ、国内参加選手31人を含めた64選手が秋晴れの日が傾き始めた午後3時にスタートした。このクリテリウムは日本国内だけではなく、世界の120ヶ国で中継された。７時間の時差があるフランスでは、ちょうど朝８時のスタートになるわけだ。

昨年はマイヨ・ジョーヌのフルームが独走で優勝したが、今年はマイヨ・ベールのサガンに期待が集まっていた。スタート前に話を聞くと「昨日は時差ボケですごく眠くて疲れていたけれど、今日は問題ない。調子はいい。勝てるといいね」と、意気込みを語っていた。

レースは早い段階でマイヨ・ジョーヌのニーバリ、マイヨ・アポワのマイカ、そして今シーズンでの引退が発表されている２人の日本人選手、西谷泰治（愛三工業レーシングチーム）と宮澤崇史（ビーニファンティーニ・NIPPO）の４人がアタック。豪華メンバーがそろったこの逃げには、沿道から大きな声援が飛び続けた。

しかし、ジャイアント・シマノが引く集団はこの逃げを許さず吸収し、後半戦へと突入した。

残り４周でツール・ド・フランス・ジャパンチームの一員として招待された別府史之（トレック）が単独でアタックしたが、マイヨ・ジョーヌのニーバリ、マイヨ・ベールのサガン、そしてキッテルを含めた９選手が追走。別府は残り２周に入ったところで捕まってしまった。

この10選手から別府がもう一度アタックし、ツール・ド・フランス・ジャパンチームのもう１人の招待選手だった新城幸也（ヨーロッパカー）とともに精鋭グループから抜け出すと、沿道の興奮はピークに達した。

しかし２人は最終周回で捕まり、最後はゴールスプリントになってキッテルが優勝した。２位には昨年同様マイヨ・ベールのサガンが入り、３位はクリストフだった。

今年はマイヨ・ジョーヌの勝利では終わらなかったが、ニーバリはポイント賞を獲得してフィナーレの表彰台に上がった。

日本勢では果敢なアタックを見せた別府が敢闘賞を獲得。そしてこれが引退レースとなった西谷と盛一大の愛三工業レーシングチームが、今年新設されたベスト日本チーム賞を獲得して、表彰台で祝福された。

「ここで勝てて本当にうれしい。すばらしいレースができた。沿道で応援してくれた大勢の日本のファンは自転車レースの楽しみ方をよくわかっていたね」と、優勝したキッテルは喜びを語っていた。

ブロンドでイケメンのキッテルには、大勢の女性ファンが熱い声援を送っていた。海外のメディアに「何故こんなに日本で人気者なんだと思う？」と、質問され、笑いながら「わからないけれど、ボクのこれまでの活躍が評価されているからじゃないかな」と、答えていた。

さいたまクリテリウム全結果

■クリテリウムメインレース結果［60km］

１　マルセル・キッテル（ジャイアント・シマノ／ドイツ）1時間24分39秒

２　ペーテル・サガン（キャノンデール／スロバキア）

３　アレクサンダー・クリストフ（カチューシャ／ノルウエー）

４　アルノー・デマール（ＦＤＪ.fr／フランス）

５　新城幸也（ヨーロッパカー）

６　ロマン・バルデ（ＡＧ２Ｒ・ラモンディアル／フランス）

７　バレリオ・アニョーリ（アスタナ／イタリア）

８　クーン・デコルト（ジャイアント・シマノ／オランダ）+2秒

９　ビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ／イタリア）+5秒

10　別府史之（トレック）+5秒

［各賞］

■敢闘賞：別府史之（トレック）

■最優秀新人賞：ペーテル・サガン（キャノンデール／スロバキア）

■ベスト日本チーム賞：愛三工業レーシングチーム（日本）

■ベストチーム賞：チームジャイアント・シマノ（オランダ）

■ポイント賞：ビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ／イタリア）

■山岳賞：ラファウ・マイカ（ティンコフ・サクソ／ポーランド）

■ポイントレース１結果

１　ニコラス・ローチ（ティンコフ・サクソ／アイルランド）　19pts

２　アレクサンダー・クリストフ（カチューシャ／ノルウエー）　15pts

３　バレリオ・アニョーリ（アスタナ／イタリア）　12pts

■ポイントレース２結果

１　アルノー・デマール（ＦＤＪ.fr／フランス）19pts

２　ビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ／イタリア）17pts

３　ガティス・スムクリス（カチューシャ／ラトビア）11pts

世界初？！　さいたまスーパーアリーナ内を通過するコース

２年目のさいたまクリテリウムは、前年度の開催経験をもとにさまざまな改善と工夫がなされていた。

今年はなんと、さいたまスーパーアリーナのコミュニティアリーナの中をコースが横断。アリーナの裏手にあったスタート／ゴール地点からすぐに屋内に入り、幅5.5メートルで全長160メートルのトラックを通過した。特設コーストラックの片側には表彰台と選手が待機するチームピットが設営され、それを臨む形で特別な観覧席がもうけられていた。

屋内を通過するコースには優勝したキッテルも「こんなコースは初めて走った。これは格好いいと思うよ」と、大絶賛していた。

大会予算捻出のために、さいたま市は今回オフィシャルサポーターズを募った。これは個人でも応募でき、10万円の個人プラチナサポーターと３万円の個人Ａサポーターになると、アリーナ内の観覧席入場券がもらえた。

さらにプラチナサポーターには、大会当日に行なわれたコース体験走行や、チームピットエリアに入って選手たちからサインをもらったり、一緒に写真を撮ってもらえる見学ツアーもあった。