【速報】ロンドでナイエンスが初優勝

ベルギー最大のクラシックレース、ロンド・バン・ブラーンデレン（ＵＣＩワールドツアー）で、地元ベルギーのニック・ナイエンス（サクソバンク・サンガード）が初優勝した。彼は今年、ロンドとともに"フランダース・クラシックス"の１戦に数えられていたブラーンデレン横断レース（３月23日）でも優勝していた。２位はシルバン・シャバネル（クイックステップ）、３位はファビアン・カンチェッラーラ（レオパード・トレック）だった。日本の別府史之（チームレディオシャック）は、17分51秒遅れの120位で完走を果たした。

残り41kmのリーバルフの坂でカンチェッラーラがメイン集団から飛び出し、前を逃げていたシャバネルに追いついたときには、誰もがまた彼の単独ショーが始まったのかと思ったが、今年のレースはスイス人の思惑通りには運ばなかった。カンチェッラーラとシャバネルは、ミュールのふもとでメイングループにつかまってしまった。ミュールの頂上で先頭にはフィリップ・ジルベール（オメガファルマ・ロット）、アレッサンドロ・バッラン（ＢＭＣレーシング）、ビヨルン・ルークマンス（バカンソレイユ・ＤＣＭ）、カンチェッラーラ、シャバネル、そしてナイエンスが抜け出した。今日も果敢な走りを見せたジルベールが最後のボスバルフの坂でアタックしたが決まらず、最後は残り４kmで仕掛けたカンチェッラーラに続いたシャバネル、ナイエンスの３人でゴールスプリントを競い、30歳のベルギー人が誰も予想しなかった勝利をマークした。

「何年も待ち望んでいた日だった。でも実感が湧いたのは、ゴールしてから随分たってからだった。ボクは毎年いくつかのレースで勝ってたけど、今年みたいに素晴らしい２つのレースで勝てるなんて思ってなかった。本当に素晴らしいよ。ロンドで勝つのは、大きなちがいだからね」ナイエンスは来週フランスで行われるパリ・ルーベは欠場し、スペインへトレーニングに行く予定だ。そして彼の次のターゲットは、アムステル・ゴールド・レースだ。
 

■ロンド・バン・ブラーンデレン（UCIワールドツアー／4月3日／ベルギー／256km）
１　ニック・ナイエンス（サクソバンク・サンガード／ベルギー）6時間1分20秒
２　シルバン・シャバネル（クイックステップ／フランス）
３　ファビアン・カンチェッラーラ（レオパード・トレック／スイス）
４　トム・ボーネン（クイックステップ／ベルギー）+2秒
５　セバスティアン・ラングベルト（ラボバンク／オランダ）+5秒
６　ジョージ・インカピー（BMCレーシング／米国）+5秒
７　ビヨルン・ルークマンス（バカンソレイユ・DCM／ベルギー）+5秒
８　スタッフ・シュヘールリンクス（ベランダスウィレムス・アクセント／ベルギー）+5秒
９　フィリップ・ジルベール（オメガファルマ・ロット／ベルギー）+5秒
10　ギャラント・トーマス（スカイ／英国）+5秒