ブエルタ第８ステージはケーニヒがサプライズ区間優勝し、総合首位はローチが獲得！
第68回ブエルタ・ア・エスパーニャは、８月31日にヘレス・デ・ラ・フロンテラからエステポナのアルト・デ・ペニャス・ブランカスまでの166.6kmで第８ステージを競い、主催者招待枠で出場したドイツのネットアップ・エンデューラに所属するチェコのレオポルド・ケーニヒがカテゴリー１の頂上ゴールを制し、グランツールで区間初優勝を上げた。２位は1秒差でスペインのダニエル・モレノ（カチューシャ）、３位は5秒差でアイルランドのニコラス・ローチ（サクソ・ティンコフ）が入った。マイヨ・ロホを着たイタリアのビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ）は27秒遅れでゴール。前日まで8秒遅れの総合３位だったローチが総合首位に立った。
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第8ステージは194選手がスタート。前日に落車したアイルランドのダニエル・マーティン（ガーミン・シャープ）が出走しなかった。検査で骨折は見つからなかったが、マーティンは落車の際に頭を打って脳震盪をおこしていたため、チームはブエルタ棄権を決断した。
序盤に逃げ出した13選手が、集団に１分差をつけてゴールへと向かう14.5kmのペニャス・ブランカス峠のふもとに到着した。上りがスタートすると、先頭はすぐにダリオ・カタルド（スカイ）、ドミニク・ネルツ（ＢＭＣ）、ラファエル・バルス（バカンソレイユ・ＤＣＭ）の３人になり、レディオシャック・レオパードが引くメイン集団は60人ほどだった。
ゴールまでの残り９kmで、メイン集団からチェコのロマン・クロイツィーゲル（サクソ・ティンコフ）が遅れ、つづいてオランダのバウケ・モレマ（ベルキン）も脱落してしまった。先頭からはバルスが脱落して集団に吸収され、カタルドとネルツの２人になったが、彼らも残り５kmで仕事を終えた。
20～30人ほどに減ってしまったメイン集団から、最初に仕掛けたのは地元スペインのイゴール・アントン（エウスカルテル・エウスカディ）だった。エウスカルテル・エウスカディは今季で消滅することが決まっていて、アントンは母国のビッグイベントで最後の一花を咲かせようと、独走でゴールを目指した。残り3kmでアントンとメイン集団のタイム差は12秒だった。
しかし、残り2kmでメイン集団からアタックしたケーニヒがゴール手前５００メートルでアントンを追い抜いた。集団からはティボー・ピノ（ＦＤＪ.fr）、イバン・バッソ（キャノンデール）、モレノ、ローチ、バルト・ドクラルク（ロット・ベリソル）が抜けだして追走を試みたが、ケーニヒを捕らえることはできなかった。ケーニヒはゴール目前で猛追を試みたモレノに１秒差を付け、両手を上げてゴールに飛び込んだ。
主催者招待枠で今大会に参加したドイツのネットアップ・エンデューラに大きな勝利をもたらしたケーニヒは「ブエルタに出場したことで、最初の目標はすでに達成していた。これはボクにとって初めてのグランツールだったんだ。そして今日のステージで優勝して、ボクは２つ目の目標も達成した。それは夢だった。チーム全員が、ボクの勝利のために尽くしてくれたよ」と、喜びを語った。
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1987年にジロ、ツール、世界選制覇のトリプルクラウンを達成した父を持つローチは、1988年にブエルタで総合優勝したショーン・ケリー以来、25年ぶりでグランツールのリーダージャージをアイルランドにもたらした。「ラスト２kmでアタックするチャンスがあった。理想的な瞬間だった。ボクは先頭でバッソ、ピノ、モレノという、とても強い選手と一緒だったからだ。区間優勝のことは考えていなかった。ただ、マイヨ・ロホのことだけが頭にあった。今までにグランツールでリーダージャージを着たことはなかったからね。（総合成績で）たった８秒遅れだったから、試さないわけにはいかなかった。全力を尽くしたよ。そしてミッションは成功した。すごく幸せさ」と、ローチは語った。彼はすでに第２ステージでグランツール区間初優勝も成し遂げている。
しかし、ローチのチームリーダーであるクロイツィーゲルは、結局このステージを５分半近く遅れてゴールし、総合争いから脱落してしまった。「チームとしていい一日だった。ニコラスがリーダージャージを獲得できて本当に満足だ。ボク自身については、ツールを走った後でもう力が不足していた。残念だよ。あまりにも早く脱落してしまった…」と、クロイツィーゲルは語っている。
９月１日はアンテケラからバルデペニャス・デ・ハエンまでの163.7kmで中級山岳区間の第９ステージが行われる。前半は難所がないが、終盤に標高1340メトールでカテゴリー２のフライレス峠を越えたあと、ゴールは１kmつづく激坂の先にある。このゴールでは2010年にアントン、2011年にはホアキン・ロドリゲス（カチューシャ）が優勝している。
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■第８ステージ結果［８月31日／ヘレス・デ・ラ・フロンテラ～エステポナ（アルト・デ・ペニャス・ブランカス）／166.6km］
１ レオポルド・ケーニヒ（ネットアップ・エンデューラ／チェコ）4時間09分46秒
２ ダニエル・モレノ（カチューシャ／スペイン）+1秒
３ ニコラス・ローチ（サクソ・ティンコフ／アイルランド）+5秒
４ ティボー・ピノ（ＦＤＪ.fr／フランス）+5秒
５ イバン・バッソ（キャノンデール／イタリア）+5秒
６ バルト・ドクラルク（ロット・ベリソル／ベルギー）+8秒
７ イゴール・アントン（エウスカルテル・エウスカディ／スペイン）+13秒
８ アレハンドロ・バルベルデ（モビスターチーム／スペイン）+19秒
９ ホアキン・ロドリゲス（カチューシャ／スペイン）+19秒
10 リゴベルト・ウラン（スカイ／コロンビア）+23秒
11 クリストファー・ホーナー（レディオシャック・レオパード／米国）+23秒
15 セルヒオルイス・エナオ（スカイ／コロンビア）+27秒
16 ビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ／イタリア）+27秒
23 ミケーレ・スカルポーニ（ランプレ・メリダ／イタリア）+57秒
35 バウケ・モレマ（ベルキン／オランダ）+2分33秒
47 ロマン・クロイツィーゲル（サクソ・ティンコフ／チェコ）+5分27秒
■第８ステージまでの総合成績
１ ニコラス・ローチ（サクソ・ティンコフ／アイルランド）31時間39分30秒
２ クリストファー・ホーナー（レディオシャック・レオパード／米国）+17秒
３ ダニエル・モレノ（カチューシャ／スペイン）+17秒
４ ビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ／イタリア）+18秒
５ レオポルド・ケーニヒ（ネットアップ・エンデューラ／チェコ）+29秒
６ アイマル・スベルディア（レディオシャック・レオパード／スペイン）+30秒
７ アレハンドロ・バルベルデ（モビスターチーム／スペイン）+31秒
８ リゴベルト・ウラン（スカイ／コロンビア）+42秒
９ ラファウ・マイカ（サクソ・ティンコフ／ポーランド）+52秒
10 ホアキン・ロドリゲス（カチューシャ／スペイン）+1分03秒
12 イバン・バッソ（キャノンデール／イタリア）+1分28秒
13 ティボー・ピノ（ＦＤＪ.fr／フランス）+1分37秒
18 ミケーレ・スカルポーニ（ランプレ・メリダ／イタリア）+2分03秒
25 バウケ・モレマ（ベルキン／オランダ）+3分12秒
26 セルヒオルイス・エナオ（スカイ／コロンビア）+3分17秒
36 ロマン・クロイツィーゲル（サクソ・ティンコフ／チェコ）+6分00秒
［各賞］
■ポイント賞：ダニエル・モレノ（カチューシャ／スペイン）
■山岳賞：ニコラス・ローチ（サクソ・ティンコフ／アイルランド）
■コンビネーション賞：ニコラス・ローチ（サクソ・ティンコフ／アイルランド）
■チーム成績：チームサクソ・ティンコフ（デンマーク）
