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ブエルタは今年最初の山岳区間を41歳のホーナーが制してリーダージャージを奪還！

レース 2013.09.03

ブエルタ

第68回ブエルタ・ア・エスパーニャは、９月２日にスペイン南東部のシエラ・ネバダ山脈で今年最初の山岳ステージを競い、カテゴリー超級のアサリャナス峠頂上ゴールを米国のクリストファー・ホーナー（レディオシャック・レオパード）が独走で制して今大会区間２勝目を上げた。２位には48秒遅れでイタリアのビンチェンツォ・ニーバリ（アスタナ）、３位は1分2秒遅れで地元スペインのアレハンドロ・バルベルデ（モビスターチーム）が入った。リーダージャージのマイヨ・ロホを着たダニエル・モレノ（カチューシャ）は２分以上遅れてゴール。41歳のホーナーが、総合首位の座に返り咲いた。
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第10ステージは194選手が出走したが、公式スタート前のニュートラルゾーンで大落車が発生。集団はカオス状態になり、主催者は急遽公式スタートを８km先に変更した。この落車でベルギーのバルト・ドクラルク（ロット・ベリソル）が右ヒザを負傷して棄権。公式スタート後もカナダのギヨーム・ボワバン（キャノンデール）、スペインのアルベルト・ロサダ（カチューシャ）、オランダのバリー・マルクス（バカンソレイユ・ＤＣＭ）がレースを続行できなかった。さらにトーマス・ドヘント（バカンソレイユ・ＤＣＭ）とアンドリュー・フェン（オメガファルマ・クイックステップ）は、チームカーに捕まって失格になってしまった。この落車にはマイヨ・ロホを着たモレノやアイマル・スベルディア（レディオシャック・レオパード）も巻き込まれていた。

レースはゴールまで残り７kmで、序盤から逃げ続けていたポーランドのトマシュ・マルチンスキー（バカンソレイユ・ＤＣＭ）が、20人ほどに減ったメイン集団に1分14秒差を付けて先頭を独走していた。アサリャナス峠の勾配が20％近い難所に差しかかり、マルチンスキーは這い上がるように坂を上り続けていた。モビスターが引くメイン集団からはイゴール・アントン（エウスカルテル・エウスカディ）が飛び出したが、すぐにニーバリが追いついて先頭に立った。ここでデンマークのヤコブ・フグルサング（アスタナ）がニーバリのために集団の先頭を引きはじめ、マイヨ・ロホのモレノが脱落してしまった。

フグルサングはゴールまで残り５kmでマルチンスキーを捕らえると、この日の仕事を終えた。そのアシストに応えるようにニーバリが先頭に立ち、イバン・バッソ（キャノンデール）、ロドリゲス、ホーナーが続いたが、バルベルデとドメニコ・ポッゾビーボ（ＡＧ２Ｒ・ラモンディア）は付いて行くことができなかった。

４人になった先頭グループから、残り4.6kmでアタックしたのはホーナーだった。ホーナーはすぐに25秒差を付けて独走でゴールを目指した。彼が残り2kmのゲートを通過した時、後続からニーバリがアタックして追撃を開始したが、その差は縮まることがなかった。ホーナーは結局ニーバリに48秒差を付けてゴールし、ボーナスタイムも10秒獲得した。
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「ライバルたちにチームメートが残っていないことに気が付き、バルベルデが苦しんでいるのを見た。それでもし、数秒差を付けることができたら、彼らはお互いに牽制しあって、ボクを捕まえられないだろうと思ったんだ。ボクはずっとニーバリをマークしていて、残り2kmでアタックする計画だった。タイムトライアルがあるから、彼はボクに１分のリードを許すゆとりがあった。だから40秒くらいは得られるだろうと思っていたのさ」と、ホーナーはこの日の戦略について語っている。

一方、ニーバリはこう語った。「ホーナーがアタックしたとき、レースはとてもコントロールされていた。ボクたちお互いを牽制していた。アタックがいくつかあったが、ボクは自分のリズムで上ることに集中した。１人で走れるようになってからは、ホーナーにもうあれ以上のタイム差を与えるわけにはいかなかった。すべてを台無しにしてしまうからだ。ホーナーはものすごく調子がいい。彼はもうすでに、あの年齢にもかかわらず絶好調であることを見せつけていたからね」

９月３日は最初の休養日となり、４日はスペイン北東部のアラゴン州に移動し、タラソナで38.8kmの個人タイムトライアルが行われる。リーダージャージのマイヨ・ロホを着て挑むホーナーは「（今回の個人ＴＴが）ボクに向いているかどうかはわからない。ボクが個人ＴＴでよく走れたのはもう２年前だ。ニーバリにマイヨ・ロホを奪われないようにしたい。ボクはクライマーで小さい。ＴＴでよく走れるのは時々だ。それが水曜日であるといいね」と、語っている。
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