DOWNHILL SERIES #4 SRAM PARK レースレポートサイクルスポーツのニュース

11月2日、3日に DOWNIHLL SERIES #4 SRAM PARK が開催された。第4戦目はまたしても雨。会場となった愛知県瀬戸市にある SRAM PARK は、今年の DOWNHILL SERIES 開催会場のなかで唯一完成したばかりのコースで、もともとはSRAM代理店であるダートフリーク社の部品開発のためのテストコースとして採石場跡地を買い取り、整備されてきた。現在は、会員制のモトクロスバイク&MTB専用のライディングパークとして一般にも解放されており、今回はお披露目イベントでもある。会場には16社もの出展ブースが立ち並んだ。

本戦のスタートを待つファーストタイマークラスの参加者たち。洗車をし、きれいなジャージでこの一本に挑んだ

見渡しのいい斜面に造られたダウンヒルコースは、標高差48m、全長が395mと短め。しかし、クネクネのバンクとジャンプを組み合わせたレイアウトは、ダウンヒルのテクニックやBMX、ジャンプスキルなどの要素が問われる、シンプルながら奥の深い構成となっている。マウンテンバイクコントロールのあらゆる要素が問われる、シンプルながら奥の深い構成となっている。マウンテンバイクライディングの基礎的な要素がタイムの鍵を握るこのコースは、ある意味ライダーの実力を問われる、ごまかしのきかないコースとも言える。

そんな文句をうたっていたが、土曜日は「雨ときどき土砂降り」と言うほどの天候。泥は重く、そして滑り、コブは泥で隠れた。

同時開催されたサイクルスポーツ最強店長選手権、ダウンヒルの部で優勝したホットスピンの堀田昌希。本戦ではエリートクラスを走る

同日開催されていた「MTB最強店長選手権」では、まず、会場内に作られたショートXCコースを24人の店長たちが泥だらけになって走る。滑るなんてもんじゃない。進まない。そんななか、XC部門では三上和志店長(サイクルハウス MIKAMI)が、DH 部門では堀田マサキ店長(HOTTSPIN)が優勝した。(詳細は11月20日発売のサイクルスポーツ１月号で！）

そして夜には雨が止み、日曜日の朝。「瀬戸の土は瀬戸物を作ってたってだけあってすごく水はけがいいから、昼間にはドライになるかも!」なんて噂はどこへやら。「これなら雨が降り続いた方がよかった」とため息が聞こえるほど、ぐちゃぐちゃ、ぬたぬたのコースができあがっていた。

試走と本戦の間には、フリースタイルモトクロスのデモンストレーションも行なわれた。本戦の始まる頃には、アクセスの良さからからロードバイク姿の観戦者や、家族連れの姿も目立つ。スタートからゴールまでを見渡すことのできるコース半ばの尾根には観戦者がズラリと並んだ。

難しいコンディションで驚異的な走りを見せた井本はじめ(LoveBikes)

エリート男子クラスは、前日のタイムドセッションで大転倒、出走者中最下位になった井本はじめ(LoveBikes)が早い段階で出走。58 秒という好タイムでホットシートに座る。順調なスピードを刻んでいた九島勇気(玄武/MONDRAKER) は、観客のいちばん集まるコーナーで転倒。その後も、DOWNHILL SERIES 歴代優勝者たちが次々と降りてくるが、スリップダウンや転倒が相次ぎ、タイムが伸びない。注目の BMX イダー三瓶将廣(SystematicBMX)も1分12秒に沈んだ。最後のランは、前日に雨の中での56秒台というスピードを見せつけた優勝候補の加藤将来(LOVEBIKES RACING/ACCEL)。だが、フィニッシュした瞬間、首を振る。井本はじめの初優勝が決まった。