ブエルタ第11ステージ、新城幸也60位。「体調が上向きで後半戦が楽しみ」

ブエルタ・ア・エスパーニャ第11ステージは誰もが口をそろえて「今大会最難関」という山岳ステージ。アンドラ公国ならではの目まぐるしく変わる天候で、時より小雨がぱらつく中でのレースとなった。

9km地点から上りはじめる1級山岳で、エース格のロマン・シカールがアタック。それに反応した選手たち13人のエスケープが始まる。集団内では、単独落車などが多々あったものの、ペースを保って山岳を超えていく。

 

３つ目の１級山岳にかかると集団が急にベースアップし、メイン集団もいくつかのグループに分かれる。新城幸也はメイン集団の中で、落ち着いて走る。

山頂ゴールまでにレースは大きく動き、逃げグループで生き残ったアスタナのミケーレ・ランダが残り8km地点から単独アタック。そのまま逃げ切ってゴールした。後続から追い上げた山岳のスペシャリスト集団に吸収され、ヨーロッパカーのシカールは18位でゴールし、総合12位に付けている。

 

新城は後半の超級山岳まで粘るが、頂上手前でピエール・ロランとともに遅れだす。すぐ前にツール・ド・フランスの総合優勝者、クリストファー・フルームらも遅れているのを確認し、ロランと2人で追いつき、6人でゴールをめざす。が、最後の1級山岳に入るところで遅れだし、18分遅れの60位でゴールしている。

新城幸也のコメント：
「昨日、最初の上りを試走したので、きつさをきちんと把握できていたのが良かった。休息日できちんと疲れが取れたし、今日は暑さもなかったので体調が上向きになった。明日から後半に向けて楽しみになるようなコンディションだ。」

8月3日の第12ステージは序盤から中盤にかけて2級山岳が設定された173km。ゴールまでは距離があるため、ゴールスプリントも考えられる。

【text＆photo：Miwa IIJIMA】