自分の好きなペースでしまなみ海道を完走できる 第20回しまなみ縦走2017

しまなみ海道沿いにある尾道、大三島、今治のどこからいつスタートしても良いスタンプラリー。それがしまなみ縦走だ。参加費が無料なのに、エイドステーションもあれば完走賞ももらえる！

2日間、7時〜17時に開設されるしまなみ海道沿線11カ所のチェックポイントを、好きなペースで回れるのが「しまなみ縦走」だ。自転車道、歩行者道が整備された「しまなみ海道」の特徴を、より多くの人に親しんでもらい、各島のチェックポイントで、地元の人たちと交流を持ってもらうことを目的にスタートした。

チェックポイントクリアの方法は、台紙にスタンプを押して通過の証とする他、NTT西日本などが開発したアプリ「いまどこ＋」を使って、スマートフォン上でスタンプを押す方法がある。チェックポイントに近づくとスタンプをゲットできる状態になるので、画面をタップする。どちらの方法でも、規定の個数を集めると完走賞と記念品がもらえる。
 

取材は開催日後半の３月26日に行った。予報では天気が崩れることになっていたが、実際は晴天に恵まれ絶好のスタンプラリー日和。7時に尾道側の起点であるONOMICHI  U2に取材班集合。続々と参加者たちも集まっていた。瀬戸内とはいえ、3月末の朝はまだ肌寒い。アプリをインストールし、いざスタート。しまなみ海道に敷設されているブルーラインのおかげでもちろん迷うことなく走ることができるが、それでも何カ所かある分岐では、進むべき方向が合っているか気になり、アプリで確認。自信を持って走ることができた。
 

何より楽しかったのは、足切り時間や、指定されたルートに縛られることなく寄り道したり、写真を撮ったりと、自分のペースで楽しめること。これは他のロングライドイベントにはない感覚だ。

取材でも、スタンプラリーを優先するなら寄らない大山神社にお参りするためにコースをそれたり、はっさく大福がどうしても食べたい！ということで、道を一本外した通りにある瀬戸田梅月堂にお邪魔したり、こっちの道のほうが面白そうだなと感じたらフラッと脇道にそれてみたり、メインのルートはしまなみ海道に任せつつ、自分の興味がそそられたときは、素直に従う、という懐の深さがある。それでいてスタンプを集めていくので、「しまなみ海道を制覇していっている」という達成感を得ることができるのだ。

自由なペースで走れるのは初心者にも優しいし、上級者にはそれだけ遊びの幅が広がるといえる。それをしまなみ海道でできるとあれば、週末を費やすだけの価値がある。
 

このイベントは途中に制限時間のある関門がないので、寄りたいお店で補給食やお土産を買うのも楽しみのひとつ。生口島の瀬戸田梅月堂に寄り道してはっさく大福。お昼には多々羅しまなみ公園でタコ唐を。しまなみの駅御島では黄金柑をゲット。食べ物以外だけじゃなく、観光スポットにも寄りたい。そんなときは「いまどこ＋」の周辺情報表示機能を使えば、コース上のどこに何があるのかをすぐに知ることができる。定番の自転車神社こと大山神社に立ち寄り、取材中の安全を祈願
 

開催日：3/25〜3/26、開催場所：しまなみ海道沿線、主催：本州四国高速道路（しまなみ尾道管理センター、しまなみ今治管理センター）、瀬戸内しまなみ海道振興協議会　text：中島丈博　photo：鶴身　健