中四国を結ぶ広域サイクリングルート「しまなみ海道・やまなみ街道・山陰ルート」設定サイクルスポーツのニュース

サイクリングを活用した広域観光に取り組んでいる愛媛県・広島県・島根県・鳥取県の中四国４県は、新たな広域連携として各県推奨のサイクリングルートを接続する広域ルートを設定。2017年５月19日（金）に公表した。

ルートの総延長は約380km

組み合わされるルートは以下のとおり。愛媛県松山市道後から「今治・道後はまかぜ海道」、サイクリストの聖地「瀬戸内しまなみ海道」「やまなみ街道」を経て「宍道湖・中海」、鳥取県「大山」に至る広域サイクリングルート。瀬戸内海・しまなみ海道・中国山地・日本海・大山が１つに結ばれ、海浜沿い・島・峠道・湖畔・山岳が含まれたバラエティに富んだルートになっている。

愛媛県側の起点は伊予鉄道の道後温泉駅、鳥取県側は大山レジャーの拠点、博労座（ばくろうざ）の駐車場。鳥取県側の起点は、クルーズ船が寄港する境港国際旅客ターミナルも選べるように設定されている。ルートはほぼ''一筆書き''だが、山陰ルートのみは中海を橋で渡って周回する設定。ルートの総延長は約380km。

海沿いのはまかぜ海道の最高標高は約50m、しまなみ海道の最高標高は約70mでともに大きな標高差はない。中国山地を越えるやまなみ街道は、南から上根峠（広島県、標高268m）、赤名トンネル（島根県、標高：554m）、晴雲トンネル（島根県、標高545m）など複数の峠越えになる。最高標高地点は前出の大山の博労座駐車場の750m。

このコースを元に、さらに改良と延長が行われる。例えば鳥取県は、県観光戦略課によれば、大山から東へ36㎞にある北栄町の青山剛昌ふるさと館（漫画「名探偵コナン」の作者の展示館）を起点とする延長ルートを決定済みで現在整備中。さらに東へルートを伸ばす構想がある。

愛媛県観光物産課は「今後、サイクリストや有識者からの意見などを踏まえ、よりよいコースとなるよう４県が連携して取り組んでいきたい」としている。

今治・道後はまかぜ海道（愛媛県、全長約52.1km）
瀬戸内海を横目に，潮風を感じながらのんびりと巡航できる，今治から道後温泉を結ぶ高低差の少ないコース。

しまなみ海道サイクリングロード（愛媛県/広島県、全長約69.9km）
車の交通量も少なく，ブルーラインや安全標識も充実した，尾道と今治をつなぐ「サイクリストの聖地」。

やまなみ街道ルート（広島県/島根県、全長約187km）
日本海（松江市）から中国山地を抜けて瀬戸内海（尾道市）まで駆け抜けるルート。沿線に周遊コースを設定。

山陰ルート（島根県/鳥取県、全長約70km）
「日本夕日百選」宍道湖畔の松江しんじ湖温泉駅から，平成30年に開山1300年を迎える大山を結ぶルート。

日本の広域サイクリングルート時代の幕開け

愛媛県は2017年３月14日に記者発表会を開き、サイクリングによる地域振興策「四国一周1,000キロルート」を発表した。ルートは「四国一周1,000キロルートの魅力」に載っている。

台湾一周の環島（ホォンダオ、コースにより約900〜1200km）は、世界の人気コースとして定着、韓国は国土縦走自転車道633kmを含む４大河川サイクリングロードが2012年に完成。両国では、広域のサイクリングルートはすでに実用化段階に達している。

今年になって、前述のサイクルツーリズムの先進地域、しまなみ海道を挟んで「四国一周1000キロルート」と、今回の「しまなみ海道・やまなみ街道・山陰ルート」の広域サイクリングルートが設定された。日本における広域サイクリングルート時代の幕が開いた。この動きは全国に波及するだろう。

＜文・写真：宮内忍＞