バイクブランドブルーノが世界をめぐる自転車旅をサポート！「若者よ旅に出よ！」キャンペーン　チャレンジャー決定！　壮行会

現在の自転車マーケットは、大きくレースを頂点とする機能主義のもとに形成されている。スポーツバイクは、競技で勝利を勝ち取るための高性能なものも魅力的だが、その一方で、かねてからツーリングを中心とするサイクリング文化も日本国内はもちろん、欧州でも一つのムーブメントとなっている。少年たちは自転車を手に入れると一度はロングツーリングにあこがれたものだ。

そんなツーリングの魅力をもっと多くの人に発信したいと、バイクブランド「ブルーノ」が「BRUNO（ブルーノ）が応援する「旅」 〜世界の自転車旅をサポート〜 若者よ旅に出よ」というキャンペーンを立ち上げた。「旅」で「若年層へサイクリングの魅力訴求できる」人に対して、旅の資金100万円を支給するという太っ腹な企画だ。29歳までで初めて世界の自転車旅に挑戦する人という条件のもと、30名弱の応募者から選ばれたのは愛知県在住の大学生、溝口哲也さんだ。旅への出発を前にして、都内で壮行会が行われた。
中学生の時、父親の転勤によりタイ・バンコクに移り住むことになった溝口さん。しかし、当時のバンコクは反政府デモが勃発し、非常事態宣言が発令されるような、社会情勢が不安定な状況。なかなか自由に出かけることもままならなかったそう。その後、高校生になり帰国。自転車を手に入れた彼は、そのうっぷんを晴らすかのようにさまざまな場所へ自転車で出かけるようになったそう。

「サイクリングでは天候や地形など、さまざまな困難に直面してはそれをクリアして達成感を得ることが、何物にも代えがたい経験となった」。と溝口さん。国内43都道府県はサイクリングをしたが、世界はまだ広い。その広い世界を自転車で、という思いが応募に駆り立てたのだ。
 

旅の計画は、スペイン・バルセロナをスタートしピレネーを超え、フランス・モンヴァントゥへ。そこからモナコGPの会場を通る。そこからクルマの世界ラリー選手権にも登場するコル・ド・タンド峠。イタリアへ入りトリノからマッターホルン、ミラノ、ステルヴィオ峠をへてドイツ・ミュンヘン。オーストリアを横断する途中でモラヴィア草原へ。プラハからドレスデン。輪行してフランクフルトへ。また輪行してケルン、オランダに入り風車、イギリスの友人を訪れ、ロンドン経由。モンサンミッシェルからフランス・パリへ。距離にして約5000㎞ 8月24日に出国し、10月20日に帰国する予定。ルートのテーマはツール・ド・フランスへのオマージュだ。

バイクは装備を入れて30kgほど。1日の走行距離は100㎞～150kmくらいかなと見積もるが、「今までの旅も計画通りに行ったことがないんです」と笑って語る。そんな彼ならこのルートも走り切ってくれるだろう。これが第一弾の夏休み編。

第2弾は春休み編。香港から桂林を経てバンコクへ。「中学時代を過ごしたタイ・バンコクに、飛行機ではなくて自転車でたどり着けるのかやってみたい」。というのがこのルートのコンセプト。こちらは約2000㎞の行程だ。

海外サイクリングの経験豊富な山下氏から、さまざまなアドバイスをもらった溝口さん。中でも心にしっかり止めて置かなればと思ったものは「強盗にも注意して！ 自転車で旅ができるというのは余裕がある人のやることなので、標的にされてしまうということを理解するべき。都会は格差があるので特に注意しなきゃいけない」。というものだったそう。

バイクは「ブルーノ・700cツーリングドロップ」に、アルミ製軽量キャリア、ブルックスのパニアバッグ。さらにサドルは使い慣れたブルックスのサドルがあるのでそれを使うとのこと。野宿と宿を併用。欧州は1日5000円ほど。東南アジアは1日3000円ほどで旅していければと計画している。

まずはサイクルスポットで組みあがった自転車で、慣らし運転がてら、まずは東京から自宅の愛知まで自走で帰るそうだ。目を輝かせながらそう語る彼に、サイクリングの純粋に楽しむ気持ちを再認識させてもらった。