G’day, Australia!～ブリスベンからの自転車だより Vol.10 ブリスベン郊外で二大ヒルクライムに挑む！

こんにちは！オーストラリアのブリスベンに、相棒のリブ・エメとともにクイーンズランド州ブリスベンに留学中のAyakaです。今回は大学の冬休み期間中に行ったヒルクライムロングライドと、朝ライド後のお楽しみ！ブリスベンの朝ごはんをレポートします！
 

６月下旬は大学が冬休み期間でした。「せっかくだから冒険ライドをしたい！」という私のわがままに応えて、地元のバイク仲間、ヨシさんとブリスベンの北西にあるダギラー国立公園にある山、マウント・ニボとマウント・グロリアスの二大ヒルクライムに挑むことに。ブリスベン南部にある、私が暮らす大学の寮を起点にトータルで100km超え、獲得標高2000m近くと聞いて、「果たして本当にそんなタフなルートを完走できるのだろうか……」と不安は募るばかり。「いや、でも、マウント・グロリアスって『栄光山』ってことでしょ!?上れたらカッコいいし、坂好きな私ならきっと行けるはず！」と単純な私は、自分をだましたつもりで挑戦することにしました。
 

まずは標高約446ｍ地点のマウント・ニボの頂上を目指し19kmを上ります。全体的には平均斜度2％ですが、10％前後の上り下りが交互に登場します。序盤は坂よりも日差しが強敵でした！休めるような木陰もなく展望台までひたすら淡々と上ります。途中の13.2%の坂に喘ぎつつ、なんとかたどり着くと、ブリスベン市内の山からは見られない広大な景色が広がっていました。

 

なんとか日が暮れる前に大学まで走り切り、トータルで走行距離109km、獲得標高1944mのビッグライドになりました。私自身はまた一つ自信を得られたのですが、ルームメイトに話したら You are insane!（正気の沙汰と思えないわ！）と苦笑されました。これも坂バカの性（さが）というやつかもしれませんね……。
 

そして「これを食べなければオーストラリアを理解したとは言えない！」とバイク仲間に言われ、ついに食べました、「ベジマイト」。

ベジマイトとは、オーストラリアで生産されているイースト菌や塩などを原料とした発酵食品。オーストラリアの家庭では、一般的な健康食品として広く親しまれています。スーパーに行けば必ずベジマイトの棚があり、歯磨き粉のようなチューブ型や瓶で売られています。オーストラリア土産でもらったことがある人もいるのではないでしょうか。

私は高校時代、オーストラリアからの留学生にもらい食べたのですが、真っ黒いピーナッツバターのような見た目はもちろん、そのなんとも言えない強烈な匂いと味に打ちのめされ、以来、「二度と口にするまい！！」と心に決めていたのでした。

 

オージー（オーストラリア人）のルームメイトにその話をしたところ「それは正しい食べ方をしなかったからだ！」とのこと。

「正しい食べ方」とは、ベジマイトの強烈な味を和らげるために、トーストにバターを塗ってから、ベジマイトを重ね塗りするのだそう。早速試してみましたが、うーんやっぱり……。

いや、でも代謝アップに効くビタミンB群が豊富らしいので、サイクリストには相性がいいのかも!?ぜひお土産でもらったり、輸入食品店で見つけたりしたら、皆さんもチャレンジしてみてくださいね！